Королевская кобра. Одна из самых опасных змей в мире

Несколько видов змей стали называть кобрами еще в 16 веке – тогда были времена географических открытий. Португальские мореплаватели отправились в Индию и увидели очковую змею. Они назвали ее «змеей в шляпе» – Cobra de Capello, потому что шея у змеи раздувалась наподобие капюшона. С тех пор все остальные путешественники, встречающие похожих змей, стали называть их «змея кобра». Сегодня, согласно научной классификации, кобрами называют разные виды ядовитых змей, относящихся к семейству Аспидов, но все кобры семейства относятся к разным родам:

• щитковым;
• водяным;
• ошейниковым;
• королевским;
• лесным;
• пустынным;
• плюющимся.

На фото – змеи кобры разных родов: можно убедиться, как по-разному выглядят эти рептилии. Длина тела зависит от возраста. Рептилиям свойственно расти на протяжении всей жизни – чем старше змея, тем она крупнее. Учеными зафиксированы рекорды: самой маленькой считается мозамбикская кобра – длина взрослой особи от 0,9 м до 1,5 м; самая большая змея кобра– королевская, ее длина достигает 5,84 м, а масса тела – 12 кг.

Особенность, свойственная только кобрам

В спокойном состоянии кобры мало чем отличаются от других змей. Но всем кобрам свойственна общая характерная черта. Когда они раздражены или испуганы, эти змеи встают в стойку – поднимают вертикально верхнюю часть тела. При этом у них расширяется тело в области шейного и частично туловищного отделов. У кобр эластичные мышцы – из-за этого, когда восемь пар ребер раздвигаются, мышечная ткань преобразуется в формы, похожие на капюшон. Эта способность пугает противника.

Внешний вид и физиология

Окрас кобр зависит от ландшафта, в котором они обитают.

• Змеи, обитающие в пустынях, имеют песочно-желтый окрас.
• У тех, что живут в хвойных лесах – зеленоватый.
• В смешанных лесах – пестрый.
• У кобр, живущих в тропиках – окраска яркая, под цвет растений.

У всех очковых змей на спине светлые круги. Для кобр характерны поперечные полосы темного цвета на туловище. Ярче они выражены на шее.

Голова этой змеи закругленная. Верхняя часть головы плоская, покрыта чешуей. На скулах чешуи нет. А на спине чешуйки гладкие. На брюхе есть широкие светлые щитки.

Глаза у кобр небольшого размера, темные, взгляд немигающий, зрачки круглые. Прикрывает глаза тонкая прозрачная пленка, образовавшаяся при срастании век.

На верхней челюсти у змеи – острые ядовитые трубчатые зубы, загнутые внутрь. Кобра самая ядовитая змея – размер зубов, к примеру, у видов, водящихся в Средней Азии, достаточно велик – 6 мм. Ядовитый аппарат у кобр расположен так, что в тело жертвы яд впрыскивается в полном объеме, поэтому их укусы смертельно опасны. За ядовитыми зубами расположен ряд запасных, заменяющих при повреждении основные зубы. У разных видов – 3-5 пар зубов. Зубной аппарат таков, что разжевывать пищу кобры не могут, поэтому заглатывают добычу целиком.

В течение года у взрослых кобр бывает от 4 до 6 линек, а молодняк линяет ежемесячно. Процесс продолжается около 10 суток. В это время кобры становятся уязвимы. Поэтому ищут укромные местечки потеплее – если обитают рядом с человеческим жилищем, то могут забираться в хозяйственные постройки и даже подвалы жилых домов. Примечательно, что кожа обновляется не только на теле, но и на глазных веках и кончике языка. Кроме того, сменяются зубы.

Кобры необычайно подвижны, ловко лазают по деревьям и хорошо плавают. Образ жизни ведут, в основном, дневной, но виды, обитающие в пустынях – ночные животные. Средняя скорость змеи – 6 км/ч, то есть, теоретически – убегающего человека кобра настигнуть не сможет. Но эта рептилия и не преследует людей, зато человек ее легко догонит.

Ареалы и среда обитания

Кобры – теплолюбивые рептилии, выжить в условиях снежного покрова неспособны, за исключением среднеазиатской – эти змеи обжили территории Узбекистана, Туркмении и Таджикистана. Остальные виды населяют весь Африканский континент, юг, запад, восток и центральную часть Азии, Филиппины и Зондские острова. В России кобры не встречаются.

Ядовитые змеи кобры селятся в засушливых местностях – саваннах, пустынях и полупустынях. Иногда живут в тропических лесах, горной местности на высоте до 2400 м над уровнем моря и в речных долинах.

Питание

Кобры – хищные змеи. В их рационе:

• земноводные (жабы и лягушки);
• мелкие пернатые, гнездящиеся на земле (птицы отрядов Воробьинообразные и Козодоеобразные);
• рептилии (ящерицы и змеи других видов);
• некрупные млекопитающие (грызуны);
• рыба.
• Питаются они также птичьими яйцами.
• Отдельные виды поедают падаль.

Во время выведения потомства рептилия может не есть на протяжении 3 месяцев – в это время змея кобра охраняет свои яйца.

Размножение

Змея кобра приносит потомство один раз в год. В зависимости от климата и ареала обитания брачный период может приходиться как на весну, так и на зиму. Так, ядовитая змея Королевская кобра спаривается в январе и феврале.

Процесс спаривания длится около часа. У разных видов яйца самки откладывают через 1-3 месяца после спаривания. От вида змеи зависит и количество яиц – от 8 до 80 штук в одной кладке. Все кобры – яйцекладущие, за исключением одного вида – Ошейниковой кобры. Эта рептилия – живородящая, у нее на свет появляется до 60 детенышей за раз.

Продолжительность жизни этих змей в условиях дикой природы доподлинно не зафиксирована. Ученые обнаруживали кобр, возраст которых достигал 29 лет. В условиях неволи, чаще всего, кобры живут 14-26 лет.

Естественные враги

Кобры (главным образом, молодняк, но бывают случаи и с взрослыми особями) становятся добычей варанов, орлов-змееядов, диких кабанов и змей крупных видов (например, королевские кобры поедают аспидов более мелких размеров). Но главные враги – мангусты и сурикаты. У этих млекопитающих врожденный иммунитет на яд змей, они не поедают кобр, а просто убивают их, ловко нанося смертельный укус в затылочную область.

Последствия укуса кобры

В силу того, что у большинства видов кобр зубы не очень больших размеров, укус у них «сухой» – выглядит как царапина. Более чем 50 % укусов людей не заканчиваются трагически. Яд просто не проникает в ткани и кровь человека.

Но если яд все же проник – он окажет нейротоксическое действие, то есть произойдет остановка передачи сигналов нервных клеток на мышцы, при этом воздействуя на каждую клетку отдельно. Это приводит к тому, что клетки перестают взаимодействовать друг с другом. А это ведет к нарушению работы нервной системы в целом.

Королевская кобра – самая крупная . Вообще, на укусы кобр, водящихся в Средней Азии, реакция может возникнуть уже спустя 10 минут – в месте укуса появляется отек, на протяжении 1-2 суток он все увеличивается в размерах, ткани становятся темными. В 20 % случаев происходит омертвение (некроз), особенно при укусах в кисти рук, запястья, стопы и лодыжки.

О кобрах сложилось мнение, как об очень агрессивных змеях. Но это не соответствует действительности – их поведение спокойно, даже – флегматично, первыми на людей они не нападают. Изучив повадки, коброй легко управлять – это искусство можно наблюдать на представлениях заклинателей змей. Но, тем не менее, змея кобра опасна – почувствовав угрозу от человека, она несомненно станет защищаться.

Королева среди змей

Королевская кобра (очковая кобра)- это самая крупная из ядовитых змей на нашей планете.Ее обычная длина - четыре метра, но встречаются и особи до шести (!) метров в длину! Обитает эта «змеиная королева» в теплых странах: в Индии, на Филлипинских островах, в Индокитае. Живет в норах, где и откладывает свои яйца, из которых вылупляются королевские змееныши. Охотится очковая кобра ночью, днем же прячется от жгучего южного солнца в своей норе. Ее основная добыча - это мелкие грызуны. Кстати, убивая их, кобра приносит немалую пользу землевладельцам. Королевская кобра (фото которой не стоит путать с индийской коброй) считается самой опасной и самой агрессивной змеей во всей Индии, и без того кишащей ядовитыми змеями.

Королевская кобра - очень ядовитая змея. Ее характерной особенностью является то, что она в большинстве случаев никогда не укусит, заранее не предупредив об этом. Давайте рассмотрим эту ситуацию более подробно. Неосторожно приблизившегося к ней человека или животное кобра предупреждает грозным шипением и раздутым капюшоном, на котором изображен узор в виде очков (за что ей и дали второе название - очковая).

Приняв боевую стойку, она совершает несколько предупредительных выпадов в сторону своего противника, до последнего откладывая смертельную схватку. Самым последним «китайским» предупреждением является змеиный удар головой по противнику, при этом рта она не открывает. Интересно, что за неоднократные предупреждения перед нападением эту кобру прозвали благородной змеей. Без них королевская кобра кусает лишь в двух случаях: если ее схватят рукой или наступят на нее ногой.

Если неоднократные предупреждения от королевской кобры были проигнорированы, то начинается схватка между змеей и ее противником. Защищаясь, королевская кобра обязательно укусит, скорее всего, смертельно отравив своего обидчика ядом, а яд у нее очень сильный. Вводит она его в противника, судя по размерам самой змеи, в большом количестве… Последствия от укуса сказываются примерно через 10 минут и обычно носят плачевный характер. Чтобы как следует ввести яд, кобре достаточно вцепиться в своего обидчика мертвой хваткой, держа его так некоторое время. Если змею сразу удалось оторвать (что вряд ли - при ее-то размерах!), то особо серьезных последствий от укуса, возможно, и не будет, но это при условии, что она не смогла укусить повторно. Если же кобра вцепилась намертво, да при этом еще и немного «пожевала» своего обидчика, то шансов выжить нет! Битва между коброй и ее противником напоминает что-то вроде рукопашной схватки, ведь если, например, гадюка «бьет» с дальней дистанции, а затем отскакивает назад, то кобра - нет! Эта схватка может представлять опасность и для жизни самой кобры, поэтому тот факт, что ее противник уже «приговорен», мало утешает змею.

Запомните, что при всем своем благородстве королевская кобра - это довольно темпераментная змея, и если вовремя не внять ее вежливым предупреждениям, то нападение неизбежно. Придя в ярость, она напористо начинает сражаться, при этом может начать преследование отступающего противника… Хотя, какая бы ни была кобра - королевская, индийская, среднеазиатская или любая другая, это прежде всего змея, обладающая смертельным для человека ядом, от которой лучше всегда держаться подальше.

Королевская кобра считается одной из самых опасных ядовитых змей в мире - на её счету не одна тысяча унесенных человеческих жизней. А еще она может похвастаться тем, что это - самая большая из ядовитых змей. Размеры взрослой особи могут достигать 5,5 метров, хотя в среднем составляют от 3 до 4 метров (что тоже немало).

К счастью, у среднестатистического жителя России и прилегающих стран очень мало шансов быть укушенным этой змеёй. Обитает она в Южной и Юго-Восточной Азии, в тропических лесах Индии, Пакистана, а также ряда островных государств.

Живет королевская кобра около 30 лет, и при этом в течении всего срока жизни непрерывно растет. Поэтому чем старше эта змея - тем крупнее, и опасность представляет не только её яд.

Образ жизни

В основном королевские кобры обитают в подземных укрытиях, таких как норы и пещеры, однако в поисках добычи могут заползать и на деревья. Некоторые ведут достаточно оседлый образ жизни, изо дня в день «патрулируя» определенную территорию, некоторые «путешествуют» на десятки километров с целью найти новое жилье и кормовую базу.

Одна из отличительных черт королевской кобры - её исключительно сильная мускулатура, благодаря которой змея может поднимать вертикально голову и до трети длины своего тела. Приняв такую позу, ей не обязательно оставаться неподвижной - с поднятой головой змея может и ползти. Подобное поведение объясняется одним из «ритуалов» кобр - если двое представителей данного вида встречаются, то они поднимаются и пытаются коснуться макушки встреченного. Та змея, которой это удалось, «объявляется» доминантной, а «побежденная» быстро ретируется с места встречи.

Человек часто встречается с королевской коброй, поскольку места обитания этих змей граничат с поселениями людей. Дело в том, что человек имеет свойство выращивать около дома зерновые культуры, которые привлекают разнообразных грызунов. Эти мелкие млекопитающие составляют немалую часть рациона некрупных змей, а они, в свою очередь, являются излюбленной едой королевских кобр.

Ядовитость

Королевская кобра «знает», что запасы яда в её организме не бесконечны, и потому экономно контролирует его расход при нападении. Количество выпускаемого яда зависит от типа и размеров жизни, но почти всегда намного превышает смертельную дозу. Кобра может без опасности поедать отравленных жертв, поскольку её яд (который представляет собой нейротоксин - мышечный парализатор) на саму змею не действует.

Что интересно, в сражении с человеком королевские кобры по большей части совершают «холостые» укусы, то есть без впрыска отравляющего вещества. Это тоже один из способов экономного расходования яда, поскольку он еще пригодится при охоте, а даже убив человека, кобра не может его съесть.

Попав в человеческую кровь, яд убивает жертву примерно за 15 минут. Умирает человек от паралича дыхательной и сердечной мускулатуры. Но, поскольку змея «экономна», смертельными являются лишь 1/10 всех укусов, в остальных случаях человек «отделывается» легким повреждением мягких тканей, пробитых острыми зубами.

Яд смертелен для практически всех живых существ. Даже слоны, чье тело практически неуязвимо для змеиных укусов, за исключением небольших участков на хоботе и пальцах, где кожа тонкая, погибают через несколько часов, если кобре «повезло» вцепиться в уязвимое место.

Согласно статистике, в Индии - огромной стране, которая и является основным ареалом обитания королевских кобр - ежегодно от укусов этой змеи погибают около пятидесяти тысяч человек.

Питание

Научное название королевской кобры — Ophiophagus hannah - в переводе с латинского означает «поедатель змей» и в полной мере отражает рацион её питания. Действительно, кобры питаются по большей части более мелкими рептилиями, среди которых змеи и небольшие вараны. Впрочем, они способны обходиться без еды по нескольку месяцев: в период размножения, когда самка охраняет гнездо с яйцами, ни на минуту не покидая его.

Защитное поведение

Королевская кобра никогда не нападает на человека сразу - она стремиться сначала испугать и прогнать его. Для этого она показывает свою «мощь», поднимаясь над землей, делает характерные «кусающие» выпады в сторону человека, и даже лает - ну, точнее, издает подобные лаю звуки. Это практически единственная змея, которая может не только шипеть.

Эти змеи очень агрессивны, и потому встретить их в зоопарке практически невозможно. Также при содержании в неволе возникает проблема с кормлением. Королевскую кобру крайне сложно перевести на питание крысами, отчего она может погибнуть от истощения. И эти змеи практически не размножаются в неволе.

Линька

Единственный период, когда королевская кобра становится уязвимой и потому несколько «трусливой» — это линька. Происходит она довольно часто, каждые два-три месяца, и продолжается около 10 дней. В это время змея озабочена в первую очередь поисками укромного места, за которые часто принимает человеческое жилище. Разумеется, королевская кобра в доме способна доставить немало неприятностей его жильцам.

Другие опасные змеи

С биологической точки зрения королевская кобра входит в семейство аспидов. Помимо нее, там можно найти еще немало «интересных» родов, представители которых не менее опасны.

Дело в том, что неядовитой змеи среди аспидов не существует, а члены этого биологического семейства встречаются по всему миру. Их можно найти и в Азии, и в Африке, и в Центральной и Южной Америке, а также на ряде островных государств - теплых тропических зонах, где им не составляет труда найти добычу.

Например, один из ближайших родственников данной змеи - чёрная мамба, самая ядовитая змея Африки. Еще в это семейство входит самая ядовитая змея в мире - один из коралловых аспидов. Другие представители известны всем - это «просто» кобры, которые отличаются наличием характерного капюшона.

Латинское название королевской кобры - Ophiophagus hannah – переводится как «поедающая змей», но к истинным кобрам – представителям рода Naja – она не относится, поэтому эту змею выделили в самостоятельный вид.

Размеры и внешний вид королевской кобры действительно внушают уважение и страх. Еще бы, ведь средняя длина ее тела составляет 3-4 метра, но встречаются особи длиною в 5-5,5 метров!

Узнать эту змею нетрудно. Отличительной чертой королевской кобры является узкий капюшон в районе затылка и шеи, украшенный 6-ю крупными темными щитками в виде полукруга. Основной окрас змеи – коричневый или зеленовато-коричневый. Он чередуется с темными кольцами, опоясывающими все тело.

Королева всех змей имеет обширный ареал обитания, который простирается от Индии до Филиппин (Южная Индия, Пакистан, Южный Китай, Таиланд, Малайзия, Индонезия, Большие Зондские острова и Филиппины).

Без особых причин «королева» не любит показываться на глаза. Она предпочитает держаться темных пещер или нор, которых в джунглях превеликое множество.

Еще они великолепно лазают по деревьям и хорошо плавают, но все же большую часть времени предпочитают проводить на земле. Во время поимки добычи или преследования противника змея может быстро перемещаться. Поэтому шансы спастись от змеи бегством не столь уж велики. О причинах такой агрессивности вы узнаете немного ниже. В последнее время наблюдается тенденция переселения королевских кобр поближе к человеческому жилищу, и этому есть объяснение.

Во-первых, часто такое соседство происходит в сезон дождей и, во-вторых, обширное распространение сельскохозяйственного производства в странах Азии приводит к вырубке лесов, являющихся естественной средой обитания этих змей. Вдобавок к этому, кобр часто замечают на посевных участках, где обитает множество грызунов, а где есть грызуны, там есть и мелкие змеи – основная еда королевской кобры.

Самым любимым ее блюдом являются крысиные змеи. Но при любой другой возможности она не прочь поохотиться и на другие виды, в том числе и ядовитые. В случаях их дефицита, «королева» может переключиться и на крупных ящериц, но происходит это не так часто.

Быстро справиться со своей добычей змее помогает сильнодействующий яд, обладающий нейротоксическим действием. Он вызывает паралич дыхательной мускулатуры, что приводит к остановке дыхания и, как следствие, к смерти. Количество яда, впрыскиваемого в жертву при укусе, составляет порядка 6-7 мл. Такая доза может стать смертельной даже для слона, что уж тут говорить про человека.

Вопреки сильнотоксичному яду и агрессивности, гибель людей от укусов королевской кобры происходит редко. Связано это с тем, что змея не будет расходовать свое «оружие» понапрасну. В первую очередь оно необходимо для охоты, а для того чтобы припугнуть человека К. кобра часто наносит «холостые укусы». Они происходят без впрыскивания яда или его очень мало, чтобы привести к смертельному исходу. Если же человек получил полноценный укус, то жить ему остается не более получаса. Спасти его может только своевременное введение противоядия – антивенина.

Что интересно, у самих королевских кобр к своему яду выработался иммунитет, поэтому во время «поединков» за самку в брачный период ни один из кавалеров не гибнет от укусов соперника.

Январь – начало брачного периода, когда самец отправляется на поиски самки. Если же претендентов несколько, то происходят ритуальные бои. Победителю достается главный приз – самка. Затем происходит недолгое знакомство, в ходе которого самец убеждается, что самка не представляет для него опасности, и наступает заключительный этап брачных игр - спаривание.

Королевская кобра – одна из немногих змей, кто занимается постройкой гнезда для своих яиц. Оно представляет собой большую кучу гниющей листвы, расположенную на небольшой возвышенности (чтобы сильно не заливало во время тропических ливней). Туда самка откладывает от 20 до 40 яиц, а затем постоянно поддерживает в нем определенную температуру (от 25 до 29 С°).

Королевская кобра или гамадриад (лат. Ophiophagus hannah) (англ. King Cobra)

После откладки яиц самка становится очень агрессивной. Она охраняет их круглые сутки и готова броситься на любого, кто будет проходить мимо ее «сокровищницы». Будь то мелкое безобидное животного или слон. В результате, ей часто приписывают агрессивное поведение и нападение без видимой причины, хотя вся ее агрессивность чаще всего связана с близким местом расположения гнезда. К тому же в этот период увеличивается токсичность ее яда, что приводит к еще большим случаям гибели от ее укусов.

Инкубационный период продолжается около 3 месяцев, после чего на свет вылупляются маленькие, но уже сильно ядовитые детеныши. Перед этим самка отправляется на поиски пищи, чтобы с голоду не съесть своих деток. В итоге из 20-40 змеенышей взрослой жизни достигают лишь 2-4.

В Индии К. кобра считается священным животным, и ее убийство карается не только религией, но и законами. С 1972 года действует закон, запрещающий убивать кобр без чрезвычайной необходимости. Наказание – тюремное заключение сроком до 3-х лет.

Изображения К. кобры часто можно увидеть в храмах. Индусы считают, что она понимает мантры – священные заклинания. Согласно их вере, эта змея обладает чистотой и святостью и приносит в дом богатство.

Раз в год отмечается праздник, посвященный королевской кобре – Наг-панчами. В этот день индусы приносят из леса змей и выпускают их в храмах или прямо на улицах. Смельчаки надевают их на руки, шею, обматывают вокруг головы. И все эти проделки с животными остаются безнаказанными. Согласно верованиям индийцев в этот день змеи никого не кусают. После окончания праздника всех кобр относят обратно в лес.

Живут королевские кобры около 30 лет и на протяжении всего этого периода постоянно растут.

Несмотря на свое название, королевская кобра (лат. Ophiophagus hannah ) не относится к роду настоящих кобр (лат. Naja ). Ей, как и полагается царственной особе, ученые выделили отдельный род – Ophiophagus . Королевская кобра – самая длинная ядовитая змея в мире – длина отдельных особей может достигать пяти с половиной метров.

Но даже ее средние размеры, около четырех метров, впечатляют. Для сравнения – королевские кобры длиннее крокодила, а стоящая вертикально, на одну треть своей длины, змея оказывается выше взрослого, ростом 1.80 см, человека.

Однако звание королевы эта кобра заслужила не только из-за впечатляющих размеров, в большей степени причиной тому стали ее гастрономические пристрастия: главное блюдо в ежедневном меню королевской кобры составляют змеи, в том числе и ядовитые.

Живет эта гроза кобр, питонов, крайтов, а также ящериц, птиц и грызунов в лесах Юго-Восточной Азии, от Индии до Филиппин и Индонезии, по берегам ручьев, мангровых болот, в бамбуковых зарослях или вблизи чайных плантаций.

flickr/Vipul Ramanuj

В зависимости от местности, где обитает королевская кобра, ее расцветка может меняться — от светло-оливковой до темно-коричневой, с белыми, желтыми или бежевыми кольцами. Чем гуще заросли и темнее местность, тем темнее ее кожа.

Визитная карточка королевской кобры – ее капюшон. Когда кобра рассержена или испугана, ребра на ее шее распрямляются, натягивая свободно свисающие по бокам участки кожи. Появление капюшона сопровождается громким шипением, как бы говорящим: «Я большая и сильная, и могу укусить вас. Держитесь от меня подальше».

Именно так и поступает большинство хищников, не рискуя нападать на королевскую кобру. Ее самый главный враг – , маленький зверек, достаточно быстрый, чтобы атаковать кобру и прокусить ей шею, пока она сможет выпустить свой смертоносный яд. На капюшоне королевской кобры отсутствуют какие-либо узоры, что также отличает ее от настоящих кобр.

Взрослые кобры меняют свою кожу четыре-шесть раз в год, а молодые змеи – каждый месяц. Чтобы ускорить процесс линьки, королевская кобра трется об острые камни, ветки деревьев. Когда линька полностью завершится, у кобры появится не только новая кожа, но и новые зубы, глаза, кончик языка.

В течение примерно десяти дней после такого глобального обновления у королевской кобры будет очень слабое зрение, однако когда оно восстановится, кобра сможет видеть предметы на расстоянии больше ста метров.

Яд королевской кобры – не самый сильнодействующий, здесь пальма первенства принадлежит австралийскому тайпану. Однако там, где кобра уступает в силе, она берет количеством – ее короткие, менее полутора сантиметров клыки выделяют огромную (до семи миллилитров) дозу яда. Укус королевской кобры способен убить человека за пятнадцать минут, а взрослого слона – за несколько часов.

К счастью, она не любит тратить свой яд напрасно и старается избегать конфликтов с людьми. Королевские кобры – единственные змеи в мире, строящие гнезда для кладки яиц. Отложив несколько десятков яиц, кобра накрывает их листьями и ложится сверху в ожидании потомства. В это время она очень агрессивна и опасна.

Ещё одна фотка чтоб представить размер…