Возникновение союзов городов. Великая Ганза

Очень мало примеров в мировой истории, когда добровольные союзы существовали длительное время. Как только нарушался баланс в интересах участников, сразу начинались недовольства, склоки и, как следствие, распад объединения. Те редкие примеры, когда такого не происходило, и союз существовал успешно на протяжении длительного времени, должны являться образцом для подражания и стимулом учиться соблюдать равновесие интересов. Таким эталоном может стать Ганзейский союз – союз городов северной Европы. Он существовал и развивался приблизительно четыре столетия на фоне войн, разрухи, дележа государств и прочих мытарств.

Откуда он взялся?

Историю происхождения его названия сейчас никто и не вспомнит, но ясно, что оно возникло благодаря определенному объединению с общими целями.

Союз возник не сиюминутно, этому способствовали долгие десятилетия неслаженной работы, которая не приносила должных результатов. Так возникли мысли о необходимости единения для общей пользы. Ганзейский союз стал первым торгово-экономич еским объединением. Купеческие единицы не обладали достойной мощью, чтобы создать благоприятные и небезопасные условия для торговли. Разбои и кражи за территорией оборонительной границы были обычным делом в то время, и купцы сталкивались с огромными трудностями.

Торговцы особенно рисковали в других городках, так как везде были свои правила, подчас очень жесткие. Нарушение правил грозило большими потерями. Также была конкурентная борьба, никто не хотел уступать свои позиции и терять прибыль.

Проблема сбыта приобретала все большие размеры, и купцам не оставалось ничего другого, как заключать мирные соглашения. Хотя они и были временного характера, но отправляясь в другой город, торговец не чувствовал себя в такой опасности.

Внешние факторы тоже вносили свои коррективы. Огромную опасность представляли пираты, ведь справиться с ними в одиночку было практически невозможно.

Правители городов пришли к такому решению, что нужно общими усилиями оберегать моря от захватчиков и делить траты от нападений в равных долях. Первый договор об охране территорий был подписан Любеком и Кельном в 1241 году. Через 15 лет в союз вошли Росток и Люнебург.

Через пару десятилетий Любек был уже достаточно силен и открыто говорил о своих требованиях. Ганза смогла открыть торговое представительств о в Лондоне. Это стало одним из первых шагов к огромному росту союза. Теперь Ганзейский союз будет не только контролировать всю торговую сферу, устанавливая свои правила, но и иметь влияние в политической области. Многие города не выдерживали властного напора объединения и просто сдавались.

Союз купцов

Теперь купцы могли наслаждаться властью. Очередным подтверждением их мощи стало подписание в 1299 году соглашения, что отныне парусник купца, не входящего в Ганзу, обслуживаться не будет. Это вынуждало даже противников союза вступать в объединение.

В 1367 году количество участников уже было около восьмидесяти. Все конторы Ганзейского союза были укреплены общими правилами, которые на чужбине защищались от местных властей. Собственные владения были для объединения главной целью и ревностно оберегались. Все деяния конкурентов тщательно отслеживались, а меры принимались немедленно.

Утрата влияния Ганзы была спровоцирована состоянием раздробленности, в котором находилась Германия. Сначала это играло позитивную роль для возможности объединения, но с развитием Московского государства, а потом и Англии пошло во вред Ганзейскому союзу. Также приводило к нарушению функционирования союза и отставание северно-восточно й Европы.

Несмотря на все недостатки, Ганзейский союз помнят до сих пор, и о нем сохранилось много памяток, которые навсегда останутся в мировой истории.

Возник в результате соглашения, заключенного между Любеком и Гамбургом в 1241 году. Через 15 лет к ним присоединились Люнебург и Росток. Постепенно приемущества Союза оценили и другие немецкие города, причем, не только приморские, но расположенные по берегам судоходных рек, например Кельн, Франкфурт, Росток. В период расцвета в Союз входило около 170 городов.

Главные города Ганзы

• Любек
• Гамбург
• Бремен
• Росток
• Висмар
• Кёльн
• Дортмунд
• Висби
• Люнебург
• Штральзунд

Стимулом для объединения городов стала возможность выработки общей монетарной политики, определения правил торговли, защиты её от конкурентов и морских разбойников

В четырнадцатом веке Ганза стала монополистом в Северной Европе в торговле солью, мехами, лесом, воском, рожью. Конторы ганзейских купцов находились в Лондоне и Новгороде, Брюгге и Амстердаме, Стокгольме и Дублине, Венеции и Пскове, Бергене и Плимуте.
В Европе знали и ценили ярмарки, организуемые ганзейскими купцами в десятках городов континента от Ирландии до Польши, где продавались товары, которые в обычное время достать было сложно: ткани, восточные сладости, пряности, оружие из арабских стран, исландская сельдь. Во времена могущества Ганза имела мощный военный флот, выполнявший и полицейские функции, и боевые операции против тех государств, что чинили препятствия ганзейским купцам, в частности в историю вошли войны флота Ганзы с Данией, шедшие с переменным успехам; захват Брюгге.

Ганза не имела какого-то конкретного органа управления, наиболее важные решения принимались на съездах, но они не являлись обязательными для городов, хотя в конце концов у Ганзы появился флаг, свод законов. В 1392 году ганзейские города заключили валютный союз и начали чеканить общую монету

Первый общий съезд представителей Ганзы состоялся в Любеке примерно в 1260 году. Последнее заседание съезда прошло в Любеке в 1669 году, хотя начало упадка Ганзейского союза относится к первым десятилетиям ХV веку

Причины упадка Ганзейского союза

- Эпидемия чумы, разразившаяся в Европе в середине ХIX века,стоившая жизни десткам миллионов людей и вызвавшая тем экономический кризис.
- Падение в начале ХV века спроса на пшеницу и пушнину, основные товары ганзейский купцов
- Постепенный упадок необходимых для экономики Ганзы золотых и серебряных рудников в Чехии и Венгрии
- Зарождение на континенте национальных государств: Дании, Англии, Нидерландов, Польши, Московии, правительства которых начали проводить протекционистскую политику в отношении своих купцов.
- На фоне этого продолжающаяся раздробленность Германии и потеря независмости Новгородской республики
- Консерватизм ганзейских купцов, по-прежнему использовавших в расчетах только серебряную монету, но отвергавших такие понятия, как вексель, кредит

ГАНЗЕЙСКИЙ СОЮЗ

«При согласии и малые дела вырастают в большие;
при разногласии и большие распадаются» (Саллюстий.)

Дмитрий ВОЙНОВ

В мировой истории не так много примеров добровольных и взаимовыгодных союзов, заключенных между государствами или какими-либо корпорациями. К тому же в подавляющем большинстве основой для них были корысть и алчность. И, как следствие, все они оказывались весьма недолговечными. Любое нарушение равновесия интересов в таком союзе неизменно приводило к его краху. Тем притягательнее для осмысления, как и для извлечения поучительных уроков в наши дни, становятся столь редкие образцы долгосрочных и прочных коалиций, где все действия сторон были подчинены идеям сотрудничества и развития.

В истории Европы таким образцом в полной мере может стать Ганзейский союз, успешно просуществовавший около четырех столетий. Рушились государства, начинались и заканчивались многочисленные войны, перекраивались политические границы государств континента, но торгово-экономический союз городов северо-восточной Европы жил и развивался.

Как появилось название «Ганза », точно не известно. Среди историков существует как минимум две версии. Одни считают, что Ганза – готское название и означает «толпа или группа товарищей», другие полагают, что в основе лежит средненижненемецкое слово, переводимое как «союз или товарищество». В любом случае, идея названия подразумевала некое «единение» ради общих целей.

Историю Ганзы можно отсчитывать с закладки в 1158 (или, по другим источникам, – в 1143) году балтийского города Любека . Впоследствии именно он станет столицей союза и символом могущества германских купцов. До основания города эти земли в течение трех веков были зоной влияния норманнских пиратов, контролировавших все побережье этой части Европы. Еще долго об их былой силе напоминали легкие беспалубные скандинавские ладьи, конструкции которых германские купцы переняли и приспособили для перевозки товаров. Их вместимость была невелика, зато маневренность и скорость вполне устраивали торговцев-мореплавателей вплоть до XIV века, когда им на смену пришли более тяжеловесные многопалубные суда, способные перевозить гораздо больше товаров.

Союз ганзейских купцов сложился не сразу. Этому предшествовали многие десятилетия осмысления необходимости соединения их усилий ради общей пользы. Ганзейский союз был первым в истории Европы торгово-экономическим объединением. К моменту его образования на побережье северных морей насчитывалось свыше трех тысяч торговых центров. Маломощные купеческие гильдии каждого из городов не могли в одиночку создать условия для безопасной торговли. В раздираемой междоусобными войнами раздробленной Германии , где князья для пополнения своей казны не гнушались промышлять обычным разбоем и грабежом, положение купца было малозавидным. В самом городе он был свободен и уважаем. Его интересы защищала местная купеческая гильдия, здесь он всегда мог найти поддержку в лице своих земляков. Но, выйдя за городской оборонительный ров, купец оставался один на один со многими трудностями, которые встречались ему на пути.

Даже прибыв к месту назначения, купец по–прежнему сильно рисковал. В каждом средневековом городе были свои законы и строго регламентированные правила торговли. Нарушение подчас одного, даже малозначащего, пункта могло грозить серьезными потерями. Скрупулезность местных законодателей доходила до абсурда. Они устанавливали, какой ширины должно быть полотнище ткани или глубина глиняных горшков, с какого времени можно начинать торговлю и когда ее надо заканчивать. Купеческие гильдии ревностно относились к конкурентам и даже устраивали засады на подступах к ярмарке, уничтожая их товары.

С развитием городов, ростом их самостоятельности и могущества, развитием ремесла и внедрением промышленных способов производства все актуальней становилась проблема сбыта. Поэтому купцы все чаще прибегали к заключению личных договоров между собой о взаимной поддержке на чужбине. Правда, в большинстве случаев они носили временный характер. Города нередко ссорились, разоряли друг друга, горели, но дух предприимчивости и свободы никогда не покидал их жителей.

Немаловажную роль в объединении городов в Ганзу сыграли и внешние факторы. С одной стороны, моря были полны пиратов, и в одиночку противостоять им было практически невозможно. С другой – у Любека, как формирующегося центра «товарищества», имелись крупные конкуренты в лице Кельна , Мюнстера и иных германских городов. Так, английский рынок был практически оккупирован кельнскими купцами. С разрешения Генриха III они в 1226 году основали в Лондоне собственную контору. Любекские купцы не остались в долгу. В следующем же году Любек добивается от германского императора привилегии именоваться имперским, а значит, становится обладателем статуса вольного города, что позволяло самостоятельно вести свои торговые дела. Постепенно он стал главным перевалочным портом на Балтике. Ни одно судно, идущее из Балтийского моря в Северное, не могло миновать его гавань. Влияние Любека еще больше усиливается после того, как местные купцы поставили под свой контроль люнебургские соляные копи, расположенные близ города. Соль в те времена считалась почти стратегическим товаром, монопольное владение которым позволяло диктовать свою волю целым княжествам.

На стороне Любека в противоборстве с Кельном выступил Гамбург , но потребовались долгие годы, прежде чем в 1241 году эти города заключили между собой договор об охране своей торговли. Первая статья соглашения, подписанного в любекской ратуше, гласила: «В случае если против наших или их горожан поднимутся разбойники и иные злые люди,… то мы на одинаковых началах должны участвовать в расходах и тратах на уничтожение и искоренение этих разбойников». Главное – торговля, без препятствий и ограничений. Каждый город обязан был защищать море от пиратов «по силе возможностей, так, чтобы справлять свою торговлю». Через 15 лет к ним присоединились Люнебург и Росток .

К 1267 году Любек уже накопил достаточно сил и средств, чтобы открыто заявить о своих претензиях на часть английского рынка. В том же году, используя все свое влияние при королевском дворе, Ганза открывает в Лондоне торговое представительство. С этих пор купцам из Скандинавии на просторах Северного моря стала противостоять мощная сила. С годами она будет крепнуть и возрастет тысячекратно. Ганзейский союз станет не только определять правила торговли, но зачастую и активно влиять на расстановку политических сил в пограничных странах от Северного до Балтийского морей. Могущество он собирал по крохам – иногда полюбовно, заключая с монархами сопредельных государств торговые соглашения, но порой и с помощью насильственных действий. Даже такой крупный по меркам Средневековья город как Кельн, являвшийся монополистом в германо-английской торговле, был вынужден сдаться и подписать договор о присоединении к Ганзе. В 1293 году официальное членство в «товариществе» оформили 24 города.

СОЮЗ ГАНЗЕЙСКИХ КУПЦОВ

С начала XIV века Ганза становится коллективным монополистом торговли в северной Европе. Одно упоминание каким–либо купцом о своей причастности к ней служило лучшей рекомендацией для новых партнеров. К 1367 году число городов – участников Ганзейского союза возросло до восьмидесяти. Помимо Лондона его торговые представительства имелись в Бергене и Брюгге , Пскове и Венеции , Новгороде и Стокгольме . Немецкие купцы были единственными иностранными торговцами, которые имели в Венеции свое торговое подворье и за которыми северо-итальянские города признавали право свободного плавания по Средиземному морю.

Конторы, что содержала Ганза, были укрепленными пунктами, общими для всех ганзейских купцов. На чужбине они были защищены привилегиями от местных князей или муниципалитетов. Будучи гостями таких пунктов–факторий, все немцы подчинялись строгой дисциплине. Ганза очень серьезно, ревностно оберегала свои владения. Практически в каждом городе, где торговали купцы союза и тем более в пограничных административных центрах, не вошедших в его состав, была развита система шпионажа. О любом действии конкурентов, направленных против них, практически сразу становилось известно.

Порой эти фактории диктовали свою волю целым государствам. Как только в норвежском Бергене какие–либо образом ущемлялись права союза, тут же вступали в силу ограничения на поставку пшеницы в эту страну, и властям ничего не оставалось, как идти на попятную. Даже на западе, где Ганза имела дела с более сильными партнерами, она сумела выбить себе значительные привилегии. Скажем, в Лондоне «Немецкий двор» владел собственными причалами и складами и был освобожден от большей части налогов и сборов. У них даже были свои судьи, и то, что ганзейцам поручали охранять одни из ворот города, уже говорит не только об их влиянии на английскую корону, но и несомненном уважении, которым они пользовались на Британских островах.

Именно в это время ганзейские купцы начали устраивать свои знаменитые ярмарки. Они проходили в Дублине и Осло, Франкфурте и Познани, Плимуте и Праге, Амстердаме и Нарве, Варшаве и Витебске. Десятки городов Европы с нетерпением ждали их открытия. Порой это была единственная возможность для местных жителей купить все что душе угодно. Здесь приобреталось то, ради чего семьи, отказывая себе в необходимом, долгие месяцы копили деньги. Торговые ряды ломились от обилия восточной роскоши, утонченных и экзотических предметов быта. Там фламандское полотно встречалось с английской шерстью, аквитанские кожи с русским медом, кипрская медь с литовским янтарем, исландская сельдь с французским сыром, а венецианское стекло – с багдадскими клинками.

Купцы прекрасно понимали, что лес, воск, пушнина, рожь, лесоматериалы Восточной и Северной Европы имели ценность, лишь будучи реэкспортированы на запад и юг континента. В обратном направлении шли соль, сукна, вино. Система эта, простая и крепкая, наталкивалась, однако, на многие трудности. Именно эти трудности, которые предстояло преодолеть, и сплавили воедино совокупность городов Ганзы.

Союз много раз испытывался на прочность. Ведь была в нем и определенная хрупкость. Города – а их число в период расцвета достигало 170 – находились далеко друг от друга, а редкие собрания их делегатов на общие ганзатаги (сеймы) не могли решить все периодически возникавшие между ними противоречия. За Ганзой не стояли ни государство, ни церковь, только население городов, ревниво относившееся к своим прерогативам и гордившееся ими.

Прочность же проистекала из общности интересов, из необходимости вести одну и ту же экономическую игру, из принадлежности к общей «цивилизации», замешанной на торговле в одном из самых многолюдных морских пространств Европы. Немаловажным элементом единения стал и общий язык, в основании которого лежал нижненемецкий, обогащенный латинскими, польскими, итальянскими и даже украинскими словами. Купеческие семейства, превращавшиеся в кланы, можно было обнаружить и в Ревеле, и в Гданьске, и в Брюгге. Все эти узы рождали сплоченность, солидарность, общие привычки и общую гордость, общие для всех ограничения.

В богатых городах Средиземноморья каждый мог вести свою собственную игру и яростно драться с собратьями за влияние на морских путях и предоставление исключительных привилегий при торговле с другими странами. На Балтике и на Северном море это было делать значительно труднее. Доходы от тяжеловесных и занимающих значительный объем при низкой цене грузов оставались скромными, а затраты и риск – не в пример большими. В отличие от крупных торговых центров южной Европы, таких как Венеция или Генуя, у купцов–северян норма прибыли в лучшем случае составляла 5%. В этих краях больше чем где бы то ни было требовалось все четко рассчитывать, делать сбережения, предвидеть.

НАЧАЛО ЗАКАТА

После 1370 года стали постепенно падать цены на зерновые, а затем, начиная с 1400 года, резко пошел вниз и спрос на пушнину. В то же время значительно увеличилась потребность в промышленных изделиях, на торговле которыми ганзейцы практически не специализировались. Говоря современным языком, основой из бизнеса были сырье и полуфабрикаты. К этому можно добавить начавшийся упадок далеких, но столь необходимых для экономики Ганзы золотых и серебряных рудников в Чехии и Венгрии. И, наконец, основной причиной начала заката Ганзы стали изменившиеся государственно-политические условия в Европе. В зоне торгово-экономических интересов Ганзы начинают возрождаться территориальные национальные государства: Дания, Англия, Нидерланды, Польша, Московское государство. Имея сильную поддержку власть имущих, купцы этих стран стали теснить Ганзу на всем пространстве Северного и Балтийского морей.

Правда, посягательства не оставались безнаказанными. Некоторые города ганзейского союза упорно защищались, как делал это Любек, который еще в 1470-1474 годах взял верх над Англией. Но это были скорее единичные случаи, большинство других городов союза предпочитало договориться с новыми торговцами, заново поделить сферы влияния и выработать новые правила взаимодействия. Союз вынужден был приспосабливаться.

Первое поражение Ганза получила от набиравшего силу Московского государства. Ее связи с новгородскими купцами насчитывали более трех столетий: первые торговые договоры между ними относятся к XII веку. За столь продолжительный срок Великий Новгород стал своеобразным форпостом Ганзы не только на северо-востоке Европы, но и на землях славянских народов. Политика Ивана III, стремившегося объединить раздробленные русские княжества, рано или поздно должна была прийти в противоречие с независимым положением Новгорода. Ганзейские купцы в этом противоборстве заняли внешне выжидательную позицию, но тайно активно помогали новгородской оппозиции в борьбе с Москвой. Здесь Ганза во главу угла ставила свои, прежде всего торговые, интересы. Получить для себя привилегии у новгородского боярства было значительно легче, нежели у мощного Московского государства, которое уже не желало иметь торговых посредников и терять прибыли при экспорте товаров на Запад.

С потерей независимости Новгородской республикой в 1478 году Иван III ликвидирует и ганзейскую слободу. После этого в состав Русского государства вместе с Новгородом вошла и значительная часть Карельских земель, находившихся во владениях новгородского боярства. С этого времени Ганзейский союз практически утрачивает контроль над экспортом из России. Впрочем, и сами русские не сумели воспользоваться всеми преимуществами самостоятельной торговли со странами северо-восточной Европы. По количеству и качеству кораблей новгородское купечество не могло соперничать с Ганзой. Поэтому объемы экспорта сократились, а сам Великий Новгород потерял значительную часть доходов. Но и Ганза не смогла компенсировать потерю русского рынка и, прежде всего, доступа к стратегическому сырью – строевому лесу, воску и меду.

Следующий сильный удар она получила от Англии. Укрепляя свою единоличную власть и помогая английским купцам освободиться от конкурентов, королева Елизавета I распорядилась ликвидировать ганзейский торговый двор «Стилярд». Вместе с этим были уничтожены и все привилегии, которыми обладали немецкие купцы в этой стране.

Историки объясняют упадок Ганзы политическим инфантилизмом Германии. Раздробленная страна поначалу сыграла положительную роль в судьбе ганзейских городов – им попросту никто не мешал объединяться. Радовавшиеся изначально своей свободе города так и остались предоставленными самим себе, но уже в совершенно иных условиях, когда их соперники в других странах заручились поддержкой своих государств. Важной причиной заката стало и очевидное уже к XV веку экономическое отставание северо-восточной Европы от западной. В отличие от экономических экспериментов Венеции и Брюгге, Ганза по-прежнему колебалась между натуральным обменом и деньгами. Города редко прибегали к кредитам, ориентируясь в основном на собственные средства и силы, мало доверяли вексельным системам расчета и искренне верили только в силу серебряной монеты.

Консерватизм немецких купцов, в конце концов, сыграл с ними злую шутку. Не сумев приспособиться к новым реалиям, средневековый «общий рынок» уступил свое место объединениям купцов исключительно по национальному принципу. С 1648 года свое влияние на расстановку сил в сфере морской торговли Ганза окончательно утрачивает. Последний ганзентаг с трудом удается собрать только к 1669 году. После бурной дискуссии, так и не уладив накопившиеся противоречия, большинство делегатов разъезжается из Любека с твердым убеждением никогда больше не собираться. Впредь каждый город желал вести свои торговые дела самостоятельно. Название ганзейских городов сохранилось только за Любеком, Гамбургом и Бременом как напоминание о былой славе союза.

Распад Ганзы объективно вызревал в недрах самой Германии. К XV веку стало очевидным, что политическая раздробленность немецких земель, самоуправство князей, их распри и предательства стали тормозом на пути экономического развития. Отдельные города и районы страны постепенно теряли веками налаженные связи. Между восточными и западными землями обмен товарами уже практически не осуществлялся. Северные регионы Германии, где в основном было развито овцеводство, также слабо контактировали с промышленными южными областями, которые все более ориентировались на рынки городов Италии и Испании. Дальнейшему росту мировых торговых связей Ганзы мешало отсутствие единого внутреннего национального рынка. Постепенно становилось очевидным, что мощь союза более зиждилась на потребностях внешней, а не внутренней торговли. Этот крен окончательно «утопил» его после того, как соседние страны все активнее стали развивать капиталистические отношения и активно защищать внутренние рынки от конкурентов.

В современной Германии существует особый знак исторического отличия, свидетельство того, что семь городов этого государства являются хранителями традиций редкой в истории долгосрочной, добровольной и взаимовыгодной коалиции. Этот знак - H. Она означает, что города, в которых с этой буквы начинаются автомобильные номера, входили в Ганзейский союз. Буквы HB на автомобильных номерах следует читать как Hansestadt Bremen - «ганзейский город Бремен», HL - «ганзейский город Любек». Буква H присутствует также на номерах авто Гамбург, Грайфсвальд, Штральзунд, Росток и Висмар, игравших в средневековой Ганзе ключевую роль.

Ганза - это содружество, в которое в XIII - XVII веках объединились свободные немецкие города для защиты купечества и торговли от власти феодалов, а также для совместного противостояния пиратам. Объединение включало города, в которых проживали бюргеры - свободные граждане, они в отличие от подданных королей и феодалов, подчинялись нормам «городского права» (Любекского, Магдебургского). В Ганзейский союз в различные периоды своего существования входили около 200 городов, среди которых Берлин и Дерпт (Тарту), Данциг (Гданьск) и Кёльн, Кёнигсберг (Калининград) и Рига. Для выработки обязательных для всех купцов правил и законов в Любеке, ставшем главным центром морской торговли в бассейне Северного и регулярно собирался съезд участников союза.

В ряде не являющихся членами Ганзы, существовали «конторы» - филиалы и представительства Ганзы, защищённые привилегиями от посягательств местных князей и муниципалитетов. Самые крупные «конторы» находились в Лондоне, Брюгге, Бергене и Новгороде. Как правило, «Немецкие дворы» имели собственные причалы и склады, а также были освобождены от большей части сборов и налогов.

По мнению некоторых современных историков, событием, положившим начало созданию торгового союза, следует считать основание Любека в 1159 г. Ганзейский союз был редким образцом объединения, в котором все стороны стремились к общей цели - развитию торговых отношений. Благодаря немецким купцам на юг и запад континента поступали товары из Восточной и Северной Европы: строевой лес, пушнина, мёд, воск, рожь. Когги (парусники), гружённые солью, сукном и вином, шли в обратном направлении.

В XV веке Ганзейский союз начал испытывать поражение за поражением от национальных государств, возрождающихся в зоне его Англии, Нидерландов, Дании и Польши. Правители набиравших силу стран не желали терять доходы от экспорта, поэтому ликвидировали ганзейские торговые дворы. Тем не менее, Ганза просуществовала до XVII века. Самыми стойкими участниками фактически распавшейся коалиции оказались Любек - символ могущества германских купцов, Бремен и Гамбург. Эти города в 1630 году заключили трёхсторонний союз. Ганзейский торговый союз распался после 1669 года. Именно тогда в Любеке состоялся последний съезд, ставший финальным событием истории Ганзы.

Анализ опыта первого в торгово-экономического объединения, его достижений и просчётов интересен как для историков, так и для современных предпринимателей и политиков, чьи умы заняты решением проблем общеевропейской интеграции.