Низшие приматы или полуобезьяны. Лори полуобезьяны семейства лемуровых

Здравствуйте, мои дорогие друзья — любознайки. Я недавно узнал, что кроме «обыкновенных» обезьян, на нашей планете живут еще и какие-то «полуобезьяны». А вы об этом знали?

Вы думаете, они выглядят так?

А вот и нет! Эти животные похожи на обезьян, но в то же время – как бы и не совсем обезьяны.

Таких животных очень много (примерно 50 видов). Это совсем не похожие друг на друга удивительные существа. Это и трогательные лори, и прыгающие длиннохвостые галаго, и глазастые долгопяты, и странные мадагаскарские руконожки, и разные лемуры. Живут полуобезьяны в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии, но больше всего их на острове Мадагаскар. К сожалению, приходится признать, что практически все виды полуобезьян являются редкими или находятся под угрозой исчезновения.

Давайте, я вас с некоторыми полуобезьянами познакомлю.

Посмотрите, это филиппинский долгопят.

Он небольшого размера (около 10 см). А вот хвост у него довольно длинный (длиннее тела). Первое, что привлекает внимание в облике долгопятов -огромные глаза. А нужны ему такие глазищи, чтобы хорошо видеть в ночном лесу во время охоты. А еще, это животное необычно тем, что его голова может поворачиваться более чем на 180 градусов в обе стороны, т. е. долгопят может легко посмотреть себе за спину. Пальцы на передних и на задних конечностях очень длинные. Долгопят может резко и далеко прыгать как при опасности, так и при перемещении с дерева на дерево. А прыгает он очень далеко — на несколько метров (и это для такой крохи)! Долгопяты - хищники и, прежде всего, насекомоядные, хотя могут съесть мелких ящериц, птиц и т. д. Вероятно, это единственные приматы, питающиеся исключительно животной пищей.

А теперь посмотрите на это странное существо. Нет, это не леший из сказки – это руконожка мадагаскарская (еще его называют Ай-Ай)

У него вытянутое тело длиной от 36 до 44 см. Шикарный пушистый хвост гораздо длиннее туловища и головы вместе взятых – больше 60 см. Весит Ай-Ай не больше обычной домашней кошки – всего 3 кг. У него довольно крупная голова с огромными ушами и большими глазами. Все тело руконожки покрыто густой и жесткой шерстью черного или коричнево-бурого цвета. Только уши и средний палец передних конечностей лишены волос. Забавно, что этот самый палец исполняет роль совершенно незаменимого инструмента. С его помощью Ай-Ай чистит себе шерсть, пьет воду (предварительно обмакивая его в жидкость) и, конечно, добывает себе корм.

При поиске жуков и личинок, спрятавшихся в коре дерева, руконожка сначала простукивает своим пальцем ствол, находя подходящую добычу, затем прогрызает кору (тут уже в ход идут острые зубы), и под конец просовывает свой средний палец в образовавшееся отверстие, накалывает личинку на коготь и отправляет ее себе в рот.

Посмотрите и послушайте, как Ай-Ай это делает.

Дневного света эти странные существа боятся, а вот после захода солнца активно играют друг с другом, а затем отправляются на охоту. Забавно, что животные сооружают несколько дневных убежищ и пользуются ими по очереди.

А еще к полуобезьянам относятся лемуры.

Обитают эти животные только в лесах Мадагаскара. В Древнем Риме слово «лемур» обозначало злобных и мстительных «духов мертвых».Скорее всего, эти животные получили такое устрашающее название из-за своего ночного образа жизни, жутких криков, которые они издают в ночном лесу, и странной наружности. Лемуры бывают разные. Все виды лемуров очень сильно отличаются друг от друга. Размер этих животных колеблется от мыши до небольшой собаки. У них хватательные лапы с хорошо развитыми сильными пальцами, которыми лемуры цепляются за ветви или неровности коры. Они хорошо лазают, бегают и прыгают по ветвям деревьев. Питаются эти приматы плодами, ягодами, листьями, цветами, некоторые также корой, насекомыми, их личинками. Большинство Лемуровых активно ночью или в сумерки, а днём спят в дуплах или гнёздах. Живут они поодиночке, парами, маленькими группами по 4-10 особей или даже стадами (до 60 особей).

Кошачий лемур

Кошачий лемур встречается только на юге и юго-западе о. Мадагаскар. Размерами это животное сопоставимо со средней домашней кошкой: средний вес около 3,5 кг, длина тела 40-45 см, а вот длина хвоста может достигать 60 см! Роскошный хвост лемура похож на жезл гаишника и украшен 13 черными и 13 белыми кольцами.

Этот хвост в жизни лемура имеет огромное значение – он виден издалека, когда животное передвигается по земле, служит для передачи сигналов между сородичами, незаменим во время «вонючих боев» брачного периода и служит зверьку балансиром при прыжках с ветки на ветку и лазании по деревьям.

Кошачьи лемуры преимущественно вегетарианцы. Основу их рациона составляют различные фрукты (инжир, бананы и другие), едят они также цветы, молодую листву и кору, травянистые растения, некоторые виды кактусов, однако изредка могут полакомиться и насекомыми. Мелкие плоды лемуры срывают и удерживают во время еды в передних лапках, от крупных предпочитают откусывать кусочки просто на дереве.
Беременность у мамы-лемура длится около 7 месяцев (точнее, 222 дня), в результате на свет с конца августа и до конца октября появляется один, редко два детеныша весом 80-120 г. Сразу же после рождения детеныш крепко цепляется за шерсть на груди или животе матери, затем со временем перебирается к ней на спину.

Мышиный лемур

Мышиные лемуры небольшие зверьки, размером с кулачок ребенка, живут на деревьях и ведут ночной образ жизни. Они питаются плодами, листьями, насекомыми, мелкими птицами и, возможно, лакомятся медом. В засуху эти лемуры могут впадать в спячку. Источником энергии во время спячки служит жир, который лемуры накапливают в хвосте. Мышиный лемур реже строит гнезда, предпочитая жить в не обустроенных дуплах.
Самый крохотный среди лемуров - мышиный микроцебус. Длина его всего 13 см, но хвост-руль у него намного длиннее тела и догнать такого «мышонка» не так-то просто! Весит малыш всего 60 г, а детеныш у микроцебуса просто невесомый - 3-5 г!

Исключительно разнообразная диета серого мышиного лемура включает в себя листья, плоды, смолу, мед, цветы, пауков, насекомых (жуков, ночных бабочек, богомолов, сверчков и тараканов). Иногда эти крошки охотятся даже на мелких позвоночных: древесных лягушек, гекконов и хамелеонов. По веткам деревьев мышиные лемуры бегают быстро и суетливо, они могут прыгать на расстояния до 3 метров, используя хвост в качестве балансира. На землю лемуры спускаются редко – только чтобы поохотиться на насекомых или пересечь открытый участок на пути к нужному дереву. Быстрым броском сквозь листья лемур хватает насекомое или другую добычу и несёт его в пасти на дерево, где медленно и спокойно поедает.
А эти симпатяги – Лори.

Их много видов и по внешнему виду они очень отличаются друг от друга. Но, все лори двигаются очень медленно и осторожно, переставляя лапу за лапой и надолго замирая при малейших признаках опасности. Это делает их незаметными и для врагов, и для добычи. Лори практически никогда не покидают верхушек деревьев. Они передвигаются на четырех конечностях, медленно идя вдоль веток, а при переходе с дерева на дерево растягиваясь между крайними ветками. Однако во время охоты эти очаровательные зверьки способны на стремительную атаку, во время которой бросаются вперед, чтобы схватить добычу обеими руками, то есть лапами. Шерсть у всех лори густая и мягкая, окрашенная в серый или коричневый цвет. У них большие глаза, типичные для ночных животных, маленькие, спрятанные в шерсти ушки и коротенький хвостик. Все пальцы у лори снабжены ногтями, за исключением второго пальца ног. Удивительно, что эти хитрые медлительные зверьки приспособились употреблять в пищу самых невкусных и ядовитых беспозвоночных, которых не едят больше никакие животные. Медленно двигающихся или неподвижных насекомых они находят по запаху, с удовольствием поедая даже ядовитых жуков, муравьев, многоножек и гусениц, покрытых густыми раздражающими или ядовитыми волосками.

Кстати, толстый лори-ядовитое животное. Яд выделяется железами на передних конечностях (возле локтя). В смеси со слюной яд или размазывается по голове, чтобы отпугивать хищников, или держится во рту, позволяя лори особенно болезненно кусаться. Яд толстых лори способен вызвать удушье и смерть не только у мелких животных, но даже и человека.

На самом деле о всех видах полуобезьян и не расскажешь!

Но, теперь вы знаете о некоторых из них. Я, надеюсь, они вам понравились.

Систематика полуобезьян

Особенности полуобезьян

Возможно, не все знают, что кроме “обыкновенных” обезьян, на нашей планете живут еще и какие-то “полуобезьяны”. Правда, это название, несмотря на свое странное звучание, довольно информативно и сразу вводит нас в курс дела: понятно, что эти животные похожи на обезьян, но в то же время - как бы и не совсем обезьяны. Полуобезьяны - довольно обширная группа животных, объединяющая около 50 видов совсем не похожих друг на друга удивительных существ. Это и трогательные глазастые лори, и прыгающие длиннохвостые галаго, и крупные ярко-рыжие лемуры вари, и крошечные мышиные лемуры. Ученые считают, что полуобезьяны древнее высших обезьян, а как мы уже знаем, предками приматов были насекомоядные животные. Логично предположить, что именно у современных полуобезьян могли сохраниться некоторые примитивные особенности строения, характерные для их насекомоядных предков. И это действительно так. Почти все низшие приматы - мелкие или средние по размерам животные (как и насекомоядные). Самая крупная полуобезьяна - индри - достигает в длину всего 70 см и весит около 6 кг. О близости этих отрядов говорит и специфическая диета низших обезьян, в значительной мере состоящая из насекомых. Даже зубы полуобезьян напоминают зубы более примитивных насекомоядных: их очень много, они мелкие, острые и практически одинаковые. Правда, у некоторых полуобезьян резцы и клыки на нижней челюсти образуют выступающую вперёд «гребёнку», при помощи которой зверьки соскабливают камедь (смолу) со стволов деревьев, а также ухаживают за шерстью. Удивительно, что у них есть и особый вырост под языком с зубчатым краем, служащий для чистки этой «гребёнки». Кстати на втором пальце стопы у полуобезьян имеется коготь, тоже используемый для расчёсывания шерсти.

Внешний вид и поведение

Внешний вид большинства низших приматов настолько сильно отличаются от привычного нам “образа обезьяны”, что скорее всего мы вообще не опознали бы в них своих родственников. При описании высших обезьян (особенно, конечно, человекообразных) даже как-то неловко использовать слово “морда”. Они настолько похожи на человека, что скорее скажешь: “лицо”. А вот у многих полуобезьян лицевой отдел черепа сильно выдается вперед, образуя удлиненную мордочку, на которой к тому же имеются особые волоски - вибриссы, играющие роль органов осязания и обоняния (высшие обезьяны лишились их в процессе эволюции). Дело в том, что у полуобезьян зрение еще не играет той важнейшей роли, которую оно приобретет у высших приматов, для них гораздо важнее обоняние и осязание, и длинная морда связана с развитием именно этих органов чувств. Во многом это связано с тем, что большинство полуобезьян ведут ночной или сумеречный образ жизни. Мимика у них небогатая, и в отличие от высших приматов, полуобезьяны общаются между собой в основном при помощи особых запаховых меток. У них имеются специфические железы, выделяющие пахучие вещества, которые полуобезьяны наносят на окружающие предметы и на собственное тело. По уровню развития интеллекта низшие приматы значительно уступают высшим и напоминают скорее насекомоядных: мозг у них маленький и извилин в нем немного. Их передние конечности еще не назовешь руками - они не способны к тонкому манипулированию с предметами, которое так характерно для высших приматов, а наряду с ногтями у них имеются и когти. Размножение у полуобезьян обычно приурочено к определённому сезону. Детеныши у них (впрочем, как и у всех приматов), рождаются беззащитными, нередко голыми и слепыми, но в отличие от “настоящих” обезьян, их обычно бывает 2 или 3 (а не 1), и созревают для самостоятельной жизни они гораздо быстрее.

Распространение

Живут полуобезьяны в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии, но особенно широко они представлены на острове Мадагаскар. В заключении, приходится признать, что практически все виды полуобезьян являются редкими или находятся под угрозой исчезновения.

ОБЕЗЬЯНЫ (высшие приматы; Anthropoidea), подотряд млекопитающих отряда приматов. Длина тела от 15 см (некоторые игрунки) до 1,8 м (гориллы). Характерны пятипалые конечности; у большинства видов передние и задние почти равные. У большинства видов первый (большой) палец противопоставляется остальным. На пальцах ногти. Волосяной покров густой и мягкий, категории волос обычно слабо выражены Обезьяны

Узконосые обезьяны названы так из-за узкой носовой перегородки; ноздри обращены вниз. Около 100 видов. Имеют 32 зуба. Растительноядные или всеядные животные. На воле ведут древесный, полуназемный и наземный образ жизни. Семейства: мартышки макаки павианы шимпанзе гориллы орангутаны

МАРТЫШКИ Род узконосых обезьян семейства мартышковых; включает около 20 видов со многими подвидами. Мартышки обитают в тропических лесах Африки к югу от Сахары. Длина их тела см, длина хвоста см

МАКАКИ (обыкновенные макаки, Масаса), род узконосых обезьян семейства мартышкообразных, включает 12 видов в Южной и Восточной Азии и 1 вид (магот, или бесхвостый макак) в Африке и Европе (Гибралтар). Длина макак тела см, хвоста 5-70 см. Масса 3,5-18 кг, самки значительно меньше. Макак-крабоед

ПАВИАНЫ (собакоголовые обезьяны, Papio), род узконосых обезьян, включает семь видов: гамадрил, анубис, бабуин, гвинейский павиан, медвежий павиан, мандрил и дрил. Это крупные животные, длина их тела около 100 см, хвоста 5-70 см, масса до 25 кг и более (до 50 кг у мандрила). Павиан анубис

Самцы мандрила наиболее ярко и причудливо окрашенные животные среди млекопитающих: морда красного и ярко-голубого цвета, бакенбарды и борода желтые и оранжевые; шерсть на верхней части тела оливково-коричневая, на брюхе серебристо-серая; кожа около хвоста красновато- фиолетовая.

Шимпанзе крупные обезьяны с длиной тела до 150 см, из которых на длину головы и туловища приходится см; масса от кг до 80 кг. Масса самки составляет 90% массы самца. Голос шимпанзе

ГОРИЛЛА, человекообразная обезьяна, единственный вид рода горилл семейства понгид. Вид включает три подвида: восточная горная горилла, восточная равнинная горилла, береговая или западная равнинная горилла. Гориллы самые крупные из человекообразных обезьян.

Объем мозга составляет в среднем около куб. см, иногда до 752 куб. см

По всей вероятности, гориллы размножаются круглый год. После суток беременности рождается один голый, беспомощный детеныш, который до трех лет держится при матери, но иногда отказывается от груди и в год. Детей рожают один раз в 3-5 лет. Известны случаи рождения двойни.

ОРАНГУТАН, единственный вид рода человекообразных обезьян семейства понгид; включает два подвидами калимантанский орангутан и суматранский орангутан. Орангутаны встречаются только на Калимантане и Суматре. Орангутан малайское слово, оно означает «человек лесной»

ЦЕПКОХВОСТЫЕ ОБЕЗЬЯНЫ (цебидовые), семейство широконосых обезьян. Длина тела см, хвост у большинства длинный, хватательный. 31 вид (ревуны, капуцины, саймири), в лесах Южной и Центральной Америки. Шерстистая обезьяна

Род обезьян семейства цепкохвостых. Длина тела см, хвоста см, вост плохо приспособлен к хватанию. Мозг хорошо развит, самые «умные» среди обезьян Нового Света. КАПУЦИНЫ (Cebus Erxleben)

Cемейство широконосых обезьян, 4 рода. Длина тела наименьшая среди высших приматов (15-30 см), хвост не хватательный (длина см). Самки несколько крупнее самцов. Дерущиеся игрунки. ИГРУНКОВЫЕ ОБЕЗЬЯНЫ (когтистые обезьяны)

Уже ранние представители нового подотряда заметно отличались от низших приматов (полуобезьян) по многим анатомическим признакам. Некоторые черты в строении зубов, присущие первым антропоидам, говорят о том, что питались они не столько насекомыми, сколько растениями, прежде всего, фруктами, а изменения в расположении и форме глазниц, связанные с окончательным формированием стереоскопического и притом цветного зрения, свидетельствуют о завершении перехода от ночного образа жизни к дневному. В отличие, скажем, от лемуров, которые днем спят, спрятавшись в густых зарослях, а ночью выходят на поиски пищи, у обезьян пик активности приходится на светлое время суток.

Однако главной особенностью, отличающей обезьян от низших приматов, да и от всех остальных животных, является не строение зубов и не расположение глазниц, а относительно большая величина их мозга. Если у лемуров и долгопятов мозг лишь немногим крупнее, чем у других зверьков аналогичного размера, то у обезьян его вес и объем в среднем в два раза превышают стандарт, установленный природой для млекопитающих их «весовой категории». 1 При этом значительная часть новых «извилин» обеспечивается за счет разрастания коры, т.е. тех областей мозга, с которыми связано осуществление высших психических функций и наиболее сложных форм поведения. Одним из главных факторов, обусловивших эту тенденцию в эволюции обезьян, явилась, вероятно, свойственная им склонность образовывать большие и весьма непросто организованные сообщества, состоящие из особей разного пола, возраста и социального статуса.

В отличие от многих других млекопитающих, ведущих либо одиночный образ жизни, либо образующих группы однополых особей, у приматов самки и самцы формируют, как правило, длительные парные или, еще чаще, групповые объединения. Согласно имеющимся подсчетам, в то время как для большинства отрядов млекопитающих число родов, в которых разнополые особи образуют круглогодичные ассоциации, составляет 15% и лишь редко достигает 30%, у приматов такие ассоциации наблюдаются в 73% родов и в том числе у всех обезьян, кроме орангутангов. Это способствует сложности отношений в группах и разнообразию социальной жизни вообще, что, в свою очередь, позитивно отражается на развитии мозга и интеллектуальных способностей.

Обезьянам с их относительно слабо развитыми органами защиты и нападения жизнь в больших объединениях дает больше шансов уберечься от хищников и отстоять от посягательств соседей свою кормовую территорию. Это важные преимущества, отказаться от которых – значит обречь себя на смерть. Однако все на свете имеет оборотную сторону. Как сказал классик, жить в обществе и быть свободным от общества – нельзя. Каждое свое действие, идет ли речь о поисках пищи, выборе партнера для спаривания, или устройстве места для ночлега, членам обезьяньих коллективов приходится сообразовывать с действиями и интересами соплеменников, принимая при этом в расчет массу нюансов «межличностных» взаимоотношений. Чтобы не попасть впросак, требуются хорошая память и тонкий расчет. Сопоставление данных по нескольким десяткам видов приматов, низших и высших, показало, что у них существует довольно устойчивая прямая связь между размером коры головного мозга, с одной стороны, и численностью сообществ, характерной для того или иного вида, с другой. Оно и понятно. Ведь чем с большим количеством себе подобных приходится общаться и поддерживать отношения, тем больше самых разных сведений нужно хранить в памяти и учитывать, совершая те или иные поступки, а для этого и мозг требуется соответствующий. В одной из следующих глав мы еще специально поговорим о тех интеллектуальных вершинах, которых способны достигать некоторые обезьяны, а пока вернемся к нашему краткому очерку их систематики и эволюции.

Все обезьяны делятся на две большие группы – широконосых и узконосых. Первые живут исключительно в Америке и имеют к нашей теме лишь косвенное отношение, так что о них здесь больше говориться не будет. Вторые заселяют Старый Свет, и именно им, а точнее, их наиболее продвинутым представителям предстоит стать главными героями этой и последующих глав. Говоря о наиболее продвинутых представителях узконосых, я имею в виду, конечно, гоминоидов, т.е. человекообразных обезьян, которых называют также высшими обезьянами. 2 В зоологической систематике им обычно отводят ранг надсемейства, и одним из живущих сегодня членов этого надсемейства является человек.

1 У людей вида Homo sapiens мозг больше «нормы» примерно в 6 раз.

2 Во избежание путаницы будет, возможно, нелишним еще раз обратить внимание читателя на смысл терминов «высшие приматы» и «высшие обезьяны». Первый из них используют для обозначения всех обезьян вообще, противопоставляя их, таким образом, полуобезьянам, т.е. лемурам и долгопятам. Второй термин применим только к человекообразным обезьянам, т.е. шимпанзе, гориллам, орангутангам и гиббонам.

На схеме 2 представлены 6 семейств, 23 рода. Это низшие приматы, которые по ряду признаков стоят «на грани» между обезьянами и другими, в частности насекомоядными, млекопитающими. Сохраняя некоторые примитивные черты (небольшой мозг с малым числом борозд и извилин; нередко когти наряду с ногтями; специальные железы для выделения запахового секрета; двурогую матку; часто не пару млечных желез, а больше и т. д.), они все же по многим признакам остаются несомненными приматами.

Большинство видов полуобезьян - мелкие животные, но есть и средних размеров, с собаку. У всех имеются хвосты, чаще длинные или средние, но есть и маленькие. Лицевой отдел черепа нередко выдается сильно вперед или развит слабо. У части видов полуобезьян нижние зубы растут не вверх, а вперед, образуя зубной «гребешок», который используется для соскабливания камеди (смолы) со стволов деревьев, а также для ухода за шерстью. Иногда вдоль передних конечностей полуобезьян тянется кожная складка, которая напоминает летательную перепонку (индриобразные).
Все полуобезьяны покрыты густым волосяным покровом разнообразных расцветок. Число групп чувствительных волос (вибрисс) четыре-пять. Изучение полуобезьян началось в XVIII в., но и сейчас сведения о них небогаты. Полуобезьяны живут только в Старом Свете - в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии. Особенно много полуобезьян на Мадагаскаре, где обитает 12 родов, более 20 видов (три семейства) полуобезьян. Все они находятся под угрозой уничтожения.
Многие виды полуобезьян ведут ночной образ жизни. У большинства полуобезьян рождается по два-три слепых детеныша.
Подотряд низших приматов сравнительно неоднороден. В него входят три секции, или инфраотряда: лемуроморфные (Lemuriformes), лориморфные (Lorisiformes) и тарзииморфные (Tarsiiformes). Лишь первая из названных секций разделена на надсемейства, остальные не имеют подобного таксона. В секцию лемуроморфных включены три надсемейства: тупайесходные (Tupainidea), лемуросходные (Lemuroidea) и руконожки (Daubentonioidea). В надсемейство тупайесходных входит одно описываемое ниже семейство.

Включение тупайи в отряд приматов вызывает многолетние споры. По особенностям размножения, строения носовой полости и отчасти мозга тупайи действительно могут быть отнесены не к приматам, а к насекомоядным. Но по многим анатомическим признакам (артериальная система, формула зубов, строение черепа, конечностей, мышц), по принципам терморегуляции, по иммунологическим и биохимическим показателям это все-таки приматы. Находясь на границе отряда, они по большинству биологических особенностей подавляющим числом приматологов отнесены теперь к отряду приматов.

Это небольшие (с белку - отсюда их малайское название тупайя) зверьки с удлиненной мордочкой, пятипалыми конечностями, пальцы которых, однако, увенчаны когтями. Своеобразный пышный хвост. Головной мозг довольно примитивный - без борозд и извилин. Примитивна и зубная формула: вверху - два резца, один клык, три предкоренных, три коренных; почти то же самое внизу, где три резца; всего 38 зубов. Живут, как правило, на деревьях. Окраска шерсти - бурая, коричневая с различными оттенками. Активны утром и вечером, некоторые ночью, есть и дневные формы. Сообщества тупай разнообразны - от одиночных и парных животных до полигамных объединений, в которых имеет значение территориальность, стадная иерархия, вожачество. Тупайи бывают весьма агрессивны, особенно самцы по отношению друг к другу. Перекликаются в сумерках, подобно птицам. Метят территорию запахами горловых, грудных и брюшных желез, а также мочой; состав секрета желез находится в зависимости от уровня гормонов в крови. Детенышей выхаживают в гнездах.
Тупайеобразные делятся на два подсемейства: животные с пушистым хвостом (Tupaiinae) и перохвостые (Ptilocercinae).
Подсемейство Tupaiinae включает четыре рода. Род собственно тупайи (Tupaia) объединяет наибольшее число видов, на схеме их 12 (и соответственно подвидов), которые варьируют как по размерам тела, так и по районам обитания (сравнительно). Так, карликовая тупайя (Т. minor) бывает величиной (голова-туловище) 10–17 см, с хвостом 14–16 см, а самая крупная тупайя-тана (Т. tana) может достигать и 25 см (да хвост 14–20 см). Обыкновенная тупайя (Т. glis), пожалуй, наиболее изучена. Обитает на западных островах Филиппин, на многих островах Индонезии, в Китае, Индии, в странах Индокитая. Обычно эти животные распространены во вторичном дождевом и горном лесу. Мех - коричневый, иногда темно-рыжий с черными пятнами по туловищу. Есть сведения, что эти приматы всеядны, но преимущественно употребляют фрукты, насекомых, мелких позвоночных. Предпочитают кормиться на открытых пространствах, избегая приема пищи на ветках. Обыкновенные тупайи имеют две-три пары Млечных сосков. Длительность беременности, по сведениям разных авторов, 41–48 дней, чаще 43–45 дней. Обычно в помете два-три детеныша. Вес новорожденных 13–15 г, Половозрелость наступает на 90-100-й день жизни. Взрослые самцы весят в среднем 155 г, самки - 138 г. Двойное число хромосом у разных видов тупайи - 60–68.
В связи с пригодностью тупайи к экспериментальным исследованиям, в частности в области инфекционной патологии, в настоящее время ведутся опыты по разведению этих приматов в неволе. Отчеты о подобных попытках в Японии и ФРГ свидетельствуют о весьма положительных результатах.
Род анатанa (Anathana). В Северной Индии обитает единственный вид этого рода - эллиотова, или индийская, тупайя (A. ellioti). Во многом сходны с обыкновенными тупайями. Размеры 16–18,5 см. Хвост несколько длиннее туловища. Красно- и серо-коричневые животные с черными пятнами. В зоопарках редки.
Род урогале (Urogale) включает наиболее крупных представителей подсемейства тупайевых - единственный вид тупайи (U. everetti). Называют его еще филиппинской тупайей. Обитает на о-ве Минданао. Самцы достигают веса 355 г. Размеры - в пределах 18–24 см, хвост 15–17 см. Диплоидное число хромосом 44. Период беременности 50–56 дней. Шерсть обычно темно-коричневого цвета. По сведениям Нейпир, никогда не содержались в зоопарках.
Род дендрогале (Dendrogale). Иногда называют горными тупайями. Включает два вида: северная, или мышиная тупайя (D. murina), обитающий в Индокитае, и южная тупайя (D. melanura), живущий в горах о-ва Калимантан. Небольшие насекомоядные зверьки размером 10–15 см (голова - туловище) с таким же приблизительно хвостом. Цвет шерсти темно-серый.
Подсемейство перохвостых тупай (Ptilocercinae) представлено только одним родом (Ptilocercus), в состав которого входит единственный вид - перохвостая тупайя (P. lowii). Небольшая полуобезьяна серого цвета размером с крысу (голова - туловище 12–14 см, хвост подлиннее, 16–18 см). Отличается этот примат своеобразным голым хвостом, на конечной трети которого располагаются с двух сторон, как на птичьем пере, чешуйки. Торчащие уши и длинные вибриссы на мордочке отличают их от других полуобезьян. Хорошо развитые пальцы передних и задних конечностей делают этих зверьков явными приматами деля по внешнему виду. Большой палец хоть и не противопоставлен остальным, но длинный и подвижный. Живут в тропических дождевых лесах Юго-Восточной и Южной Азии (Малакка, Суматра, Калимантан и другие острова).
Ночные и сумеречные животные. Встречаются парами. В неволе крайне редки.