Сообщение о крокодиле. Краткий обзор современных видов крокодилов - безумный зоолог

Крокодилы, являющие ближайшими родственниками динозавров, даже находясь на безопасном расстоянии, производят на людей неизгладимое впечатление. Мощные челюсти этих древних крупных рептилий вызывают панический ужас. Но в природе существуют и маленькие крокодилы, называемые карликами или африканскими кайманами, внешний вид которых вызывает умиление.

Самый маленький крокодил: рекордсмены номинации

В этой номинации представлены сразу два вида крокодилов. Разница размеров между ними составляет всего 50-100 см.

Карликовые тупорылые крокодилы

Среди существующих ныне крокодилов самыми маленькими признаны карликовые тупорылые, которые называются Osteolaemus tetraspis. Они обитают в тропических лесах Центральной и Западной Африки.

Размеры взрослых особей не превышают отметки в 1,5 метра. Среди самых крупных экземпляров максимальная зарегистрированная длина составляет 1,9 метра. Ввиду мелкого размера опасности для человека не представляют.

Карликовые крокодилы являются своего рода переходной формой от обычных крупных сородичей к аллигаторам. Свое название «тупорылые» они получили за счет особого строения коротких морд. Главное отличие – присутствие в пасти костяной перегородки, которая разделяет ее на две части.

Из-за небольших размеров карликовые крокодилы часто подвергаются нападению других более крупных хищников. Чтобы хоть немного защитить их, природа наделила этих существ мощными хвостами, крепкой, укрытой расположенными в ряд костяными щитками, шей и жесткими боками. Верхние веки животных для дополнительной защиты покрыты костяными щитками.

Рептилии этого вида по своей природе очень медлительные и робкие животные, предпочитающие основное время проводить в вырытых в прикорневой зоне водных растений норах. Они селятся в болотах и мелких речках. Охотятся в ночные часы, как в воде, так и на берегу. Основной рацион миниатюрных хищников составляют беспозвоночные, рыбы и лягушки. Хотя они не гнушаются употреблять и падаль.

В период размножения самки сооружают гнезда из увлажненного растительного материала. Это дает возможность поддерживать стабильный уровень влажности и температуры внутри «инкубатора». В одном гнезде может присутствовать от 10 до 20 яиц. Весь период высиживания и первые дни после вылупления мать всегда находится рядом с тем, чтобы защитить своих детенышей от посягательств млекопитающих, птиц, рыб и других рептилий.

Африканские кайманы

К числу маленьких крокодилов относят также африканских кайманов. Эти рептилии, предпочитающие селиться в непролазных джунглях, относятся к числу малоизученных животных. Самые маленькие на планете крокодилы, названные Crocodylus cataphractus, были обнаружены не так давно на территории стран Западной Африки.

Размер рептилий в среднем всего 2,5 метра. Хотя иногда встречаются и довольно крупные единичные экземпляры, достигающие отметки в 4,5-5 метров.

Хищники обитают в воде, предпочитая селиться в тихой заводи прудов и озер. Они питаются мелкой рыбой, хотя не прочь полакомиться и пернатыми либо же пришедшими на водопой мелкими животными.

Во время периода размножения самки откладывают яйца в гнездах, сооруженных на берегу реки из листьев и мелких веток. В одном гнезде может насчитываться до 16 яиц. Примечательно, что гнезда кайманов редко подвергаются нападениям хищников, как это часто случается с другими видами крокодилов. Поэтому самкам нет необходимости откладывать яйца «с запасом», а ограничиваться лишь тем количеством, которое необходимо для поддержания популяции.

Проклюнувшиеся из скорлупы детеныши, чтобы привлечь маму, которая поможет им окончательно вылезти из гнезда, издают протяжные звуки, напоминающие плач младенца.

Крокодилы, аллигаторы и кайманы: главные отличия

Распространенное мнение, что аллигатор, кайман и крокодил – одно и то же, ошибочно. Это три, хоть и внешне похожих, но на самом деле абсолютно разных существа.

В процессе эволюции внешний вид этих обитателей планеты практически не изменился. Сегодня многочисленное семейство крокодилов, по праву считающихся самыми крупными на планете рептилиями, насчитывает 20 видов.

Разница между этими животными состоит в следующем:

1. Морда. Крокодилы имеют характерную заостренную, напоминающую букву «V» морду. Для кайманов и аллигаторов свойственна приплюснутая широкая морда, по форме похожая на букву «U».
2. Челюсти. У крокодилов подвижна только верхняя челюсть, в то время как у аллигаторов и кайманов обе.
3. Зубы. Крокодилы славятся «голливудской улыбкой». Даже при сомкнутой пасти их зубы всегда напоказ. Такой эффект достигается за счет разницы размеров верхней и нижней челюсти. Этого нельзя сказать об аллигаторах и кайманах, зубы которых всегда остаются скрытыми за сомкнутыми челюстями. Единственное, что их объединяет – регулярно обновляющиеся зубы, которые часто повреждаются при захватах и удерживании жертв, поскольку не приспособлены для пережевывания пищи.
4. Размер. Крокодилы – довольно крупные хищники, достигающие длины в 5-6 метров. Их морские сородичи и вовсе могут достигать 7 метров и выше. Аллигаторы в полтора раза меньше своих собратьев. Длина тела их редко превышает отметку в 4 метра. Кайманы – настоящие карлики на фоне выше перечисленных собратьев.
5. Лапы. Конечности рептилий имеют по пять пальцев. Только у крокодилов на задних лапах присутствуют также мизинцы, а сами фаланги соединены между собой плотными перепонками. У аллигаторов и кайманов на передних конечностях по пять пальцев, а на задних – по четыре. При этом плавательные перепонки перекрывают лишь половину фаланг.

Пожалуй, самым главным отличием этих видов рептилий является среда обитания. Крокодилы комфортно себя чувствуют в соленой воде, в то время как аллигаторы и кайманы могут селиться лишь в пресных водоемах.

Первое настолько близкое знакомство с холоднокровными у меня произошло в Таиланде, в туристическом городе Паттайе. Именно в этом городе я посещала крокодиловую ферму. Кроме знакомства с животными, я также ходила на их шоу-программу. Оказывается «зубастые» поддаются дрессировке и могут выполнять самые разнообразные команды своих дрессировщиков.

Где обитают крокодилы

Если говорить о Таиланде , то представителей водной фауны можно встретить на заболоченных участках рек и озер на материковой части страны. Средний возраст здешних рептилий 100 лет. Что касается их размеров, то растут они на протяжении всей жизни. Представьте, ежегодно, после наводнений сотни крокодилов выбрасывает с их привычных мест обитания . После чего «зубастики» отправляются в «свободное» плаванье. Поэтому после наводнений, знайте, крокодилов можно встретить где угодно. Но ехать для знакомства с крокодилами к заболоченным рекам совсем не обязательно, а все потому что, крокодилов можно увидеть на специальных фермах . Крокодиловая ферма в Паттайе находится в пределах города. Ездила я на ферму по экскурсионной программе, которая, кстати, была бесплатной. Территория, на которой живут крокодилы, больше похожа на парк, в котором кроме крокодилов, можно увидеть красивейший сад деревьев, невероятной красоты старинные камни, бассейны с рыбками и даже вольеры с другими животными. Крокодилы живут в озерах, огражденных металлическим вольером . Каких крокодилов можно увидеть на территории:

• гребнистый;
• сиамский;
• гавиал.

Кстати, последний вид рептилий не представляет угрозы для человека. Также, именно в этой стране запрещено продавать из кожи этого крокодила сумки, кошельки, брелоки... Да, чуть не забыла, крокодилов на этой ферме, за отдельную плату, можно покормить курицей . Рекомендую проверить свою реакцию!!! Курица привязывается на веревку и нужно попытаться подразнить «зубастого». Сделать так, чтобы он первый, а может и второй раз клацнул зубами, не успев съесть курицу. Адреналин, эмоции просто зашкаливают!!!

Характер крокодила

Оказывается, крокодилы относятся к очень умным животным. Их нельзя называть бездумной махиной, в голове которой стоит цель - убить и съесть. Основные черты характера:

• податливый;
• коммуникабельный;
• эмоциональный;
• экстраверт.

Кроме этого, крокодилы умеют доверять . Естественно, не всем проходящим мимо, а например, своему дрессировщику. Человеку, который любит животное и относится к нему с уважением.

Что раздражает психику крокодилов

Рептилии, оказывается, плохо переносят посторонние запахи . Поэтому дрессировщику перед каждым заходом в помещение с крокодилами нужно обязательно обливать себя водой . В противном случае, можно стать обедом и ли ужином для животного.

Может быть, одно из самых противоречивых животных на земле - это крокодил. Кто-то считает его ужасным и кровожадным, кто-то думает, что он полезен, а некоторые вовсе уверены, что эти рептилии - самые настоящие потомки динозавров, живущие в наше время. Всем нам знакомы интересные факты о крокодилах, в которые трудно поверить. Давайте разберёмся, где здесь правда, а где вымысел.

Кто такой крокодил?

Крокодил - это хищная плотоядная водная рептилия. Обитает он в тропическом и Встретить их возможно на всех континентах, кроме Европы и Антарктиды. Большая часть жизни крокодила проходит в воде. Они любят тёплые илистые водоёмы, медленнотекущие реки, озёра, болота. Всё, что крокодилы способны добыть, - годиться им на обед. А добыча может быть разной - это и мелкая рыбёшка из водоёмов, и крупные млекопитающие, приходящие на водопой. крокодилов достигает 100 лет. Размножаться они начинают в возрасте 6-8 лет.

Серпентолог - очень Люди этой специальности знают всё о крокодилах и других рептилиях. Именно их задачей становится изучение разновидностей этих опасных животных.

Самые распространённые виды крокодилов

В наше время в реках и озёрах обитают 23 вида крокодилов. Все они делятся на три семейства:

• Крокодиловые - самое многочисленное семейство. В его состав входит 14 видов этих земноводных рептилий. Именно к этому семейству принадлежит всем известный нильский крокодил. Интересные факты и страшилки о крокодилах, живущих в самой большой реке Африки, испугают даже смельчаков.
• Аллигаторовые. К этому семейству относят два вида аллигаторов и шесть видов кайманов. На самом деле аллигаторы отличаются от крокодилов и от кайманов, хотя многие не видят разницы.
• Гавиаловые. В составе этого семейства лишь один вид - гангский гавиал.

Чем опасен крокодил?

Правда ли, что крокодилов нужно опасаться? Так ли они опасны, как выглядят? Или, может быть, «у страха глаза велики», и все ужасные истории об этих рептилиях — вымысел?

На самом деле крокодил - сильное животное с огромными зубами и молниеносной реакцией, но специально на людей он не охотится. Эти рептилии могут наносить вред только тем, кто вторгается на их территорию. Их нападения зачастую носят оборонительный характер. Всё о крокодилах, что касается их кровожадности и опасности для человека, в разы преувеличено, но всё же имеет смысл. Нужно быть предельно осторожным, общаясь с ними, особенно если такое общение проходит не на вашей территории.

Внешний вид, грозность и опасность этих рептилий всегда вызывали повышенный интерес. имеют много удивительных особенностей:

• Неожиданно, но крокодилы умеют лазить по деревьям. Зоологи часто замечали их на ветках деревьев. Причём они могут забираться на высоту до 2,5 м.
• Легенда гласит, что крокодил, когда ест человека, плачет, чувствуя свою вину. Это отчасти правда - слёзы у крокодила увидеть можно, но только они появляются, когда он ест любое мясо, и связаны не с проснувшейся совестью, а с физиологической особенностью. Таким образом из организма рептилии выводится избыток солей.
• Крокодил имеет 24 зуба. Они меняются на протяжении всей жизни. Вместо потерянного зуба обязательно вырастает новый, и так может повторяться много раз.
• Крокодил может выпрыгивать из воды в высоту до двух метров.
• Часто можно заметить рептилий, лежащих на берегу с устрашающе открытой пастью. Это делается для охлаждения организма.
• Crocodylus porosus - самый большой его тела достигает 7 метров, а вес - 1 тонны. Встретить его можно в северной части Австралийского континента и в Индии.
• Новорождённые крокодильчики - лёгкая добыча. 99% из них поедаются взрослыми представителями своего же вида и другими

Самые распространённые мифы о крокодилах

Не всегда интересные факты о крокодилах правдивы. Случается так, что распространённая информация о той или иной особенности этих рептилий, попросту вымышлена.

Существует мнение, что птицы, пытаясь найти корм, острыми клювами чистят крокодилу зубы от остатков пищи. На самом деле, в дикой природе такой симбиоз не был замечен, и информация, которую многие считали правдой, оказалась выдумкой.

Ещё один вымысел касается крокодильего языка. Бытует мнение, что у этих рептилий его попросту нет. Как вы могли догадаться, это неправда. Язык есть у каждого крокодила, ещё и очень большой. Просто не могут его высовывать. Виной тому - анатомическая особенность: язык прикреплён по всей длине нижней челюсти крокодила. Вот чем обделена эта рептилия, так это губами. Они и вправду отсутствуют у крокодила, поэтому он не может полностью закрывать рот и острые зубы всегда на виду.

Тот, кто считает, что крокодилы быстро бегают, тоже заблуждается. Строение тела этой рептилии попросту не даёт возможности развивать скорость больше 10 км/ч.

Крокодилы на телевидении

Интересные факты о крокодилах (разумеется, вымышленные) можно узнать и из мультфильмов.

Пожалуй, самым известным крокодилом «из телевизора» принято считать Гену. Того самого друга Чебурашки. Это добрый и застенчивый крокодил, которого невозможно представить без его любимой гармошки. Своими песнями он не одному поколению детишек.

Недавно появилась целая компьютерная игра, посвящённая милому и доброжелательному крокодилу, - «Крокодильчик Свомпи». Он очень чистоплотен и всё время пытается хорошенько помыться. Этот крокодил стал настолько популярен, что о нём был снят многосерийный мультсериал с одноимённым названием.

В известных стихах Корнея Чуковского крокодил предстоит тем еще злодеем, ведь он проглотил солнце. Но как в любой сказке, всё закончилось хорошо. Эта история тоже заслужила того, чтобы о ней сняли мультфильм.

Ужасы о крокодилах чаще всего показывают в художественных фильмах. Рептилии там не такие уж добрые и дружелюбные. Есть множество фильмов, главным героем которых является крокодил. Интересные факты для детей в них не увидишь, но для взрослых просмотр обещает быть занимательным. «Хищные воды», «Озеро страха», «Аллигатор» — это лишь некоторые из множества фильмов-ужасов о крокодилах.

Надотряд Crocodylomorpha (крокодилообразные) появился на Земле ориентировочно 220-230 миллионов лет назад в позднем триасовом периоде, то есть примерно в то же время, что и динозавры. Непосредственно отряд крокодилов (Crocodilia) появился на приблизительно 84 миллиона лет назад. Таким образом крокодилы жили бок о бок с динозаврами многие миллионы лет. Однако в то время как динозавры вымерли, крокодилы живут и здравствуют и по сей день.
Крокодилы - самые высокоразвитые среди всего класса современных рептилий, а также они из всех рептилий наиболее близкие родственники динозавров и, как бы странным это не казалось, птиц.
В наше время отряд крокодилов насчитывает 23 вида, разделённых на 3 семейства и несколько родов. Ниже приводится список всех современных крокодилов с кратким описанием и классификацией.

Семейство настоящие крокодилы (Crocodylidae):

Гребнистый , морской, или солоноводный крокодил (Crocodylus porosus) - считается самым крупным из современных крокодилов. Некоторые экстремально крупные взрослые самцы достигают 7-ми метров в длину. Часто уходит в открытое море, благодаря чему он и заслужил одно из своих названий. Обитает гребнистый крокодил в Юго-Восточной Азии и в северной части Австралии.

Нильский крокодил (Crocodylus niloticus) размерами сопоставим с гребнистым крокодилом, хотя в среднем немного уступает ему в длине. Обычно максимальная длина самцов составляет около 6-ти метров. Распространён в Африке.

Болотный, или индийский крокодил, или магер (Crocodylus palustris) тоже весьма крупный крокодил, с длиной тела примерно от 4-х до 5-ти метров. У болотного крокодила очень широкая морда, что делает его немного похожим на аллигатора. Распространён по всей Индии, включая соседние страны.

Острорылый, или американский крокодил (Crocodylus acutus) принадлежит к числу наиболее крупных видов. В редких случаях самцы этого вида могут достигать около 6-ти метров. Основу его рациона составляет всевозможная водоплавающая живность (чаще всего рыба). Иногда нападает и на мелких млекопитающих.
Обитает острорылый крокодил в северной части Южной Америки, Центральной Америке, и на юге США.

Африканский узкорылый крокодил (Crocodylus cataphractus) обитает в Центральной и Западной Африке. Длина крокодилов этого вида составляет обычно окло 2,5 метров, однако иногда может достигать и 4-х.

Оринокский крокодил (Crocodylus intermedius) распространён в Колумбии и Венесуэле. Очень крупный крокодил. Размеры примерно такие же, как и у острорылого крокодила, на которого он похож также и своим узким рылом.

Крокодил Джонстона, или австралийский узкорылый крокодил (Crocodylus johnstoni) довольно мелкий крокодил. Максимальная длина составляет около 3-х метров, обычно же всего 2. Распространён на севере Австралии.

Филиппинский крокодил (Crocodylus mindorensis) обитает, как и следует из названия, на Филиппинских островах. Это небольшой крокодил, чья максимальная длина составляет не более 3-х метров.

Центральноамериканский крокодил, или крокодил Мореле (Crocodylus moreletii) тоже сравнительно некрупный вид. Самцы обычно достигают около 3-х мтеров длины. Распространён в Мексике, Белизе и Гватемале.

Новогвинейский крокодил (Crocodylus novaeguineae) обитает на Новой Гвинее и в Индонезии. Максимальная длина самцов - примерно 3,5 метра.

Кубинский крокодил (Crocodylus rhombifer) обитает, соотвественно, на Кубе. Это среднего размера крокодил. Их длина в среднем составляет около 3,5 метров, однако изредка достигает и 5-ти метров.

Сиамский крокодил (Crocodylus siamensis) обитает в Юго-Восточной Азии, в таких странах как Индонезия, Комбоджа, Бруней и т.п. Длина около 3-4 метров.

Тупорылый, или африканский карликовый крокодил (Osteolaemus tetraspis) распространён в Западной, а также в Центральной Африке. Длина составляет менее двух метров. Максимальная зарегистрированная длина тупорылого крокодила - 1,9 метра (согласно некоторым источникам).

Семейство аллигаторы (Alligatoridae):

Миссисипский, или американский аллигатор (Alligator mississippiensis) соперничает с чёрным кайманом за звание самого крупного представителя семейства Alligatoridae. Длина взрослых самцов обычно составляет 4-4,5 метра, однако в исключительных случаях, согласно некоторым источникам, может достигать более 5-ти метров. Челюсти сильные и широкие. Распространение: юг США.

Китайский аллигатор (Alligator sinensis) вместе с миссисипским аллигатором представляет род Alligator. Это единственный представитель семейства Alligatoridae, обитающий в Старом Свете. Обычная длина китайских аллигаторов составляет около 2-х метров.

Чёрный кайман (Melanosuchus niger) , наряду с миссисипским аллигатором, является крупнейшим представителем своего семейства (по мнению некоторых специалистов - самый крупный). Обычная длина чёрных кайманов составляет примерно 4 метра, однако если верить некоторым источникам, то порой эти кайманы вырастают до 6-ти метров. Как и все остальные кайманы, чёрный кайман распространён в Южной Америке, в таких странах как Бразилия, Боливия, Колумбия, Эквадор, Перу, Гайана и т.п.

Крокодиловый, или очковый кайман (Caiman crocodilus) распространён в Бразилии, Коста-Рике, Колумбии, Гайане, Французской Гвиане, Мексике, Гондурасе, Гватемале, Панаме, Никарагуа и т.п. Длина крокодилового каймана составляет, как правило, 2-2,5 метра.

Широкомордый кайман (Caiman latirostris) распространён в северной части Аргентины, Бразилии, Боливии, Парагвае и Уругвае. Максимальная длина этого вида составляет приблизительно 3,5 метра.

Парагвайский, или якарский кайман (Caiman yacare) достигает 2,5-3 метра в длину. Распространён в южной части части Бразилии, северной части Аргентины, Парагвае, а также на юге Боливии.

Карликовый, или гладколобый кайман Кювье (Paleosuchus palpebrosus) обитает в Боливии, Бразилии, Колумбии, Эквадоре, Французской Гвиане, Гайане, Парагвае, Перу и т.п. Длина этого маленького каймана составляет примерно 1,5-1,6 метра, что делает его самым маленьким представителем отряда Crocodylia.

Карликовый, или гладколобый кайман Шнайдера (Paleosuchus trigonatus) на самом деле, если подумать, не такой уж карликовый. Обычная длина этих кайманов составляет примерно 1,7-2,3 метра, а изредка может достигать и 2,6 мерта в длину.

Семейство гавиалы (Gavialidae):

Гавиал (Gavialis gangeticus) обладает наиболее специфической внешностью среди современных крокодилов. До последнего времени считался единственным представителем семейства гавиаловых (Gavialidae), доживших до наших дней. Однако недавно учёные пришли к заключению, что ложный гавиал также является представителем данного семейства.
Гавиал является одним из крупнейших крокодилов в мире. В длину он, как правило, не уступает таким монстрам, как гребнистый и нильский крокодилы. Однако его длинные и тонкие челюсти, утыканные тонкими и длинными зубами подходят только для ловли рыбы, которая и составляет основу рациона гавиала.
Обитает гавиал в Индии, Непале, Пакистане и соседних странах.

Гавиаловый крокодил, псевдогавиал, или ложный гавиал (Tomistoma schlegelii) , как и следует из названия, весьма похож на гавиала. Долгое время учёные считали его представителем семейства крокодиловых (Crocodylidae), а его сходство с гавиалом - конвергенцией. Однако в настоящее время зоологи сближают его с гавиалом и помещают в одно с ним семейство - Gavialidae.
Максимальная длина ложного гавиала - примерно 5 метров. Обитает в Индонезии и Малайзии.

Фотографии:

Гребнистый, морской, или солоноводный крокодил (Crocodylus porosus).

Нильский крокодил (Crocodylus niloticus).

Болотный, или индийский крокодил, или магер. (Crocodylus polustris).

Острорылый, или американский крокодил (Crocodylus acutus).

Африканский узкорылый крокодил (Crocodylus cataphractus).

Оринокский крокодил (Crocodylus intermedius).

Крокодил Джонстона, или австралийский узкорылый крокодил (Crocodylus johnstoni).

Филиппинский крокодил (Crocodylus mindorensis).

Центральноамериканский крокодил, или крокодил Мореле (Crocodylus moreletii).

Крокодилы — самые крупные пресмыкающиеся, живущие сейчас на Земле. Иногда их называют "панцирными ящерицами", и это точно отражает их главный признак — крепкий кожный покров. Большие роговые щитки и костные пластины покрывают все тело, образуя панцирь.

«Крокодил» — слово греческого происхождения, означающее «каменный червь». Крокодилы представляют собой наиболее крупные формы современных рептилий и являются последними потомками той ветви,которой принадлежали динозавры.Они появились во время между концом триасового и началом юрского периода 150 млн лет назад и произошли от одного сухопутного предка.От этого же предка ведут свое начало и птицы, к которым крокодилы по некоторым особенностям внутреннего строения (в том числе и в отношении совершенства головного мозга) гораздо ближе, чем другие пресмыкающиеся.Перейдя к полуводному образу жизни, крокодилы приобрели целый ряд черт,необходимых для существования в воде.

У них короткие и сильные лапы, большая треугольная голова, короткая шея,вытянутая морда,крепкие челюсти с острыми зубами и очень высоко посаженные глаза.Удлиненная форма тела облегчает плавание,плоский и мощный хвост выполняет функцию двигательного органа.Окраска обычно зеленовато-бурая,кожа покрыта очень прочными роговыми пластинками. На спине эти пластинки образуют ряды продольных гребней. Крокодилы, в отличие от множества других рептилий, не линяют, так как их кожа растет вслед за ростом тела.Крокодилы могут менять цвет своей кожи.Это зависит от температуры окружающей среды. Чем она выше, тем в окраске кожи больше зеленого оттенка.
Как и многие крупные рептилии, крокодилы живут очень долго. Максимальная продолжительность их жизни — 100 лет.

Крокодилы состоят в близком родстве с аллигаторами и кайманами. Как и те, крокодилы тоже подвергались долгое время безжалостному истреблению. В них видели опасность для человека, а кроме того, из их кожи изготавливаются дорогостоящие предметы роскоши. К сожалению, уничтожались прежде всего крупные виды, и нильских крокодилов теперь почти не встретишь в дикой природе. В прежние времена этот вид был распространен по всей Африке, включая прилегающие к континенту острова, и по всей Малой Азии; сейчас он практически исчез из многих регионов.

В период размножения самка крокодила выходит на песчаный берег и роет яму,глубина которой зависит от того, где она расположена: в тени — мельче, на солнце — глубже. В эту яму она ночью откладывает до 50—60 яиц и забрасывает их песком или листьями. Развитие зародышей в яйцах (инкубация) длится около 90 дней, в течение которых самка, не питаясь, остается постоянно у гнезда и охраняет кладку.На пол крокодила влияет температура инкубации яиц: выше 32 °С - вылупится самец, от 28 до 30 °С - самка. Ко времени вылупления крокодильчики подают из яйца хрюкающие звуки.Это служит сигналом для самки, которая выкапывает яйца из песка. Перекатывая яйца в зубастой пасти, крокодилиха освобождает затворников из скорлупы.Материнская забота длится недолго — всего пару дней, и потом молодое поколение предоставляется само себе. Поэтому смертность среди маленьких крокодильчиков чрезвычайно высока.Врагами детенышей являются птицы,рыбы,вараны и другие хищники.
Вылупившиеся детеныши невелики — всего до 28 см в длину.Самка собирает во рту до 20 крокодильчиков за один раз и переносит их в выбранный ею заранее мелкий водоем.В этой «детской» новорожденные проводят 6—8 недель,оставаясь под защитой матери и отца,а затем расселяются по окрестностям,отыскивая водоемы,не занятые взрослыми крокодилами.Подрастающие питаются сначала насекомыми,увеличиваясь в размерах,ловят рыб и лягушек,и наконец,достигнув через 10 лет почти 2,5 м в длину,начинают охотиться на более крупных животных.

Отряд крокодилов насчитывает более 20 видов собственно крокодилов,кайманов и аллигаторов,обитающих в различных водоемах тропической и субтропической зон.Самый крупный в отряде -гребнистый крокодил (до 7, 5 м длиной и более 1 т весом).Он широко распространен от Индии до Океании и может плавать в морской воде.Миссисипский аллигатор 2-6 м длиной.Водится в болотах,реках,озерах на юго-востоке США.Опасен для человека.Черный кайман-самый крупный и опасный из всех кайманов (до 4,5 м).Водится в бассейнах рек Амазонки и Ориноко до Гвианы.Очковый кайман-водится в реках от Мексики до Парагвая.Острорылый крокодил-редкий центрально-американский вид.Нильский крокодил-длина 5-6 м,водится в Африке.Свирепый хищник,нападающий даже на очень крупных млекопитающих.Гавиал-длина до 6,5 м.Водится на севере Индостана,питается рыбой,для людей не опасен.Болотный крокодил (магер) достигает 4 м.Встречается в Индии,Пакистане, Непале.Китайский аллигатор-редко превышает в длину 1,5 м.Водится в реках, озерах и болотах в нижнем течении реки Янцзы.

Нильский крокодил. Crocodylus niloticus

Относиться к классу Пресмыкающиеся,семейству Крокодилы.Размеры длина от 2 до 6 м,вес до 1000 кг,среда обитания -африканские реки, озера и болота.Питается птицей,рыбой,копытными животными.Крокодилы хватают свою жертву и тащат под воду,где сначала топят ее,а потом пожирают.Они охотятся в основном на рыб и мелких позвоночных,но взрослые крокодилы без труда справляются и с довольно крупными животными.Пасть образована сильными и очень длинными челюстями, которые оснащены острыми зубами.солнце,Кожа крокодила покрыта костными пластинами на спине и чешуей на брюхе,которые не позволяют влаге испаряться через кожу. Поэтому чтобы выделить излишки соли, эти рептилии вынуждены проливать обильные слезы из глаз.Вошедшие в поговорку «крокодиловы слезы» подразумевают именно этот мнимый плач.Мышцы челюсти крокодила, отвечающие за смыкание челюстей, очень сильные,а те,что открывают их, довольно слабые.Крокодилы могут голодать течение долгого времени;считается,что они способны продержаться без пищи до шести месяцев,а то и больше.
У крокодилов практически нет врагов, если не считать крупных наземных хищников, особенно опасных в столкновениях на суше. Иногда исход этих битв бывает в пользу крокодилов,а иногда верх одерживают львы или тигры.
Когда-то давно нильский крокодил населял также берега водоемов Ближнего Востока.Охота на нильских крокодилов,главным образом из-за ценности их кожи,привела к сокращению их количества,а во многих районах Африки они полностью исчезли.В результате изменилось состояние тропических водоемов,так как крокодилы — важнейшие их санитары.Они пожирают больных животных — и живущих в воде,и приходящих к ней, — их останки и сорную рыбу.Сейчас принимаются определенные меры для охраны этих грозных хищников,их даже разводят на специальных крокодиловых фермах.В результате численность животных постепенно восстанавливается.

Нильский крокодил любит полежать на песчаном солнцепеке

Гавиал

Единственный вид рода гавиалов - гангский гавиал живёт в реках Индии.Длина его достигает 6,6 м.Они даже во взрослом возрасте питаются только рыбой и мелкими животными,которых они хватают с завидной ловкостью умелых пловцов.Этот крокодил более изящен.Вдоль его плоского хвоста проходит гребень — гавиал пользуется им, как веслом, для маневрирования в воде.В отличие от аллигатора он охотится на рыбу.Потому его морда резко вытянута: вместо широкого «капкана» у него появился тонкий изящный «пинцет» для ужения рыбы.Он стал крайне редок из-за разрушения и загрязнения местообитаний,хищнического промысла и гибели в рыболовных сетях.Специальная правительственная программа Индии по сохранению этого вида была начата в 1975 г. и позволила увеличить число гавиалов.

Гребнистый крокодил

Один из самых крупных. Известны экземпляры длиной до 7 м. Он населяет устья рек и эстуарии, морские лагуны, мангровые заросли побережий Индийского и Тихого океанов Юго-Восточной Азии, Австралии и примыкающих островов и архипелагов.Он не боится соленой воды и плавает в море, где его нередко заставали в десятках и даже сотнях километров от ближайшего берега. Благодаря этому они распространились и на отдаленные от материков острова.

Обычная добыча этого хищника — рыбы, ракообразные,змеи и черепахи.Но поскольку этот крокодил нападает и на крупных животных,то часто бывает опасен и для человека.Самка гребнистого крокодила откладывает яйца в гнездо, сооруженное из опавших листьев.Гнездо представляет собой внушительное сооружение до 7 м в диаметре и до 7 м в высоту.Гниющие листья поддерживают в гнезде постоянную температуру около 32°С.Она охраняет кладку,а затем какое-то время оберегает маленьких крокодильчиков.

Большинство встречается в пресноводных болотах и во внутренних водоемах.

Миссисипский аллигатор

Аллигаторы близкие родственники крокодилов и кайманов. На суше эти бронированные ящерицы двигаются очень медленно.

Их стихия — вода, там они и охотятся. И тогда над поверхностью видны только выпуклые глаза и ноздри. Если добыча подходит достаточно близко, неуклюжие аллигаторы преображаются. Они хватают рыбу или черепаху и быстро проглатывают. Так что к аллигаторам лучше не приближаться. Пока молодь подрастает в яйцах, самка присматривает за гнездом.

Миссисипский аллигатор обладает интересной особенностью — он выкапывает и поддерживает пруды, которые становятся постоянным местом жизни для многих видов пресноводных растений и животных,особенно в период засух.Самка аллигатора строит на берегу пруда на своей территории гнездо из водорослей и вырванной травы,куда откладывает от 20 до 60 яиц. Так же,как и другие крокодилы,она охраняет кладку, а затем помогает маленьким аллигаторам выбраться из яиц и относит их в пасти в заранее выбранный и обустроенный водоем,где продолжает еще несколько месяцев оберегать.

Кайманы

Они относятся к тому же отряду,что и крокодилы.Главное их различие в размерах-крокодилы чуть крупнее кайманов.Тело покрыто большими и плотными щитками, с мощными челюстями и сильным длинным хвостом. Кайманы характеризуются широкой и короткой мордой. Как и их близкие родственники аллигаторы, встречаются они только в Америке. Среди наиболее известных видов кайманов можно назвать жакаре, или парагвайского, каймана с широкой пастью (Caiman уасагё) и черного каймана (Melanosuchus niger),самого крупного хищника в бассейне Амазонки.Кайманы-самцы делят между собой территорию, соблюдая все правила иерархии, а самки могут жить в одном гнезде, чтобы легче было обороняться от врагов.Зубы у кайманов длиннее и острее,чем у других членов семейства,аллигаторов.
Кайманы живут в озерах, болотах, прудах, реках и — редко — в лагунах с горьковато-соленой водой.Они предпочитают стоячие воды проточным,терпеливо переносят низкий уровень влажности и любят залитые солнцем места.Плавучие острова, или "маты", площадь которых иногда может достигать 900 м 2 , — прекрасное убежище для молодых особей.

Когда кайманы уходят под воду, специальные подвижные края кожи закрывают уши, ноздри и трахею, чтобы вода не попадала в легкие.Излюбленный метод охоты кайманов состоит в том, чтобы терпеливо дожидаться приближения жертвы,неподвижно застыв у самой кромки воды.Обычно кайманы ловят добычу в воде, но часто с наступлением сумерек они выходят из воды и беспрепятственно охотятся на суше.

Различают несколько видов кайманов: два вида очковых, один вид черных и два гладколобых. Если очковые кайманы достигают в длину 2,5—2,7 м, а гладколобые 1,25—1,45 м, то длина черного бывает и до 4,7 м. Это пресмыкающееся очень крупное и может схватить даже корову. Это одна из причин истребления кайманов жителями Центральной и Южной Америки.

Другая причина истребления кайманов — их кожа. Изделия из крокодиловой кожи пользуются большим спросом, и многие хищные ящерицы расстаются с жизнью ради ботинок или сумочек. В результате этого численность кайманов неуклонно сокращается. Некоторые виды уже практически истреблены, несмотря на принятые недавно строгие законы по их охране.

Окрас в зависимости от вида кайманы могут быть зеленого, коричневого или черного цвета.Кожа черных кайманов представляет большую коммерческую ценность,и именно по этой причине на них безжалостно охотились,пока они не стали исчезающим видом.
Потребности в пище у этих животных зависят от среды обитания и их размеров; обычно, чем больше кайман, тем крупнее его добыча, состоящая в основном из рыбы, птиц и млекопитающих.У кайманов,как и у аллигаторов,пасть короче и шире,чем у крокодилов.Глаза имеют круглую форму и выступают из-за костяного гребня.
После спаривания самки кайманов строят «инкубаторы» - гнездовые холмики из земли и остатков растений. Самки крокодилов выкапывают ямы на пляже.С сентября по октябрь, пока в тропиках не идут дожди, самка откладывает яйца.В кладке от 15 до 80 яиц. Примерно через 70 дней малыши раскалывают скорлупу и бегут к воде. Мать все время остается рядом - охраняет потомство.В Суринаме детеныши каймана активны только по ночам - они охотятся на насекомых, причем мать постоянно приглядывает за потомством.

Как отличить крокодилов от аллигаторов и кайманов? У крокодилов 4-й нижний зуб торчит наружу при закрытой пасти, а у всех остальных - перекрыт верхней челюстью и незаметен.

Крокодил и человек

Сила и мощь крокодила не только пугают, но и странным образом притягивают внимание и восхищают. В Древнем Египте крокодилы являлись объектами поклонения-люди поклонялись богу Себеку с головой крокодила. В его храмах содержалось множество этих животных, которых кормили и поили рабы. Рептилий украшали золотыми ожерельями и всячески заботились о них. После смерти священных крокодилов бальзамировали, а их мумии хоронили в гробницах храмов. Крокодилов было запрещено убивать, а нарушение этого запрета каралось смертью.
Немного позже крокодилы заинтересовали и древних римлян.Содержать зоопарк, в котором имелся и крокодил, считалось высшим шиком среди римских патрициев. Крокодилов часто селили на правах комнатных любимцев в домах знатных людей и кормили рыбой. Попадали на обед крокодилам и нерадивые рабы, чем-то прогневившие хозяина.
Сейчас крокодилы блаженствуют в зоопарках под лампами, в идеальных для них условиях, а посетители наслаждаются видом архаичного монстра через прочное стекло. Но вот в Америке, в местах природного обитания крокодилов, порой до сих пор вспыхивают войны между человеком и крокодилом: аллигаторы поселяются вблизи населённых пунктов,где доставляют множество неприятностей фермерам.

Нильский крокодил

Миссисипский аллигатор

Кайман очковый

Заметки натуралиста

Медленно несет свои мутные воды река.Её берега поросли непроходимыми зарослями тростника и кустарника.И только одна заводь подходит к пологому голому берегу.Не подалёку от него,у самой поверхности воды,темнеет что-то похожее на бревно — на самом деле это 6-метровое тело крокодила. Кажется, миссисипский аллигатор дремлет: он совершенно неподвижен, почти погружён в воду, только его глаза и ноздри возвышаются над водой. Но стоит крокодилу услышать чьи-то шаги на берегу, как его глаза мгновенно открываются и фокусируются на возможной добыче. К воде подходит пёс из соседней деревни.Он устал и хочет напиться прохладной воды.Высунув длинный язык, пёс настороженно замирает.Крокодил лежит так тихо,так неприметно,что пёс успокаивается...Крокодил очень голоден: он ничего не ел уже несколько недель.Увидев пса, он лишь делает несколько движений своим массивным хвостом, направляясь к берегу. Удивительно, как бесшумно и плавно движется его массивное тело, не оставляя даже ряби...
...Нагнувшись, пёс начинает пить, блаженно прикрыв глаза, а в двух метрах от него поблёскивают на солнце глаза охотника.Напившись, пёс открывает глаза — и видит прямо перед собой крокодила! Пёс пытается отскочить назад,но из воды, вздымая облако брызг, со скоростью торпеды вздымается раскрытая пасть крокодила...
Довольный крокодил с добычей в зубах опускается на дно...
Не прошло и часа, как крокодил вновь занимает своё место в заводи и,жмуря глаза,греется на солнце.Берег безмолвствует.Неизвестно, сколько времени пройдёт до появления следующей жертвы,но крокодил не тревожится — он предпочитает ждать,а дождавшись, действует наверняка. И тут в середине реки какое-то движение — это приплыл ещё один крокодил, тоже желающий занять это удачное засадное место. Медленно развернувшись, старожил наблюдает за бесцеремонным пришельцем. Но наш охотник уже начеку и, как только чужак подбирается на достаточное для броска расстояние, раскрывает страшные челюсти и атакует. Испуганный захватчик спешит убраться. Но наш аллигатор вовсе не собирается преследовать противника — он вновь разворачивается головой к берегу и замирает в чуткой дрёме.
Минула неделя. Наш крокодил неплохо прибавил в весе. Вместе с этим у него появилось странное занятие: покинув тёплые воды реки, он начал строить на берегу из кучи веток и земли гнездо. Да-да, жестокий и расчётливый хищник на самом деле оказался самкой, которая ожидает потомство! Постройка гнезда даётся ей с трудом, ведь лапы не лучшее приспособление для архитектурных экспериментов. Но через сутки гнездо готово,а в гнезде лежит кладка яиц. Мамаша устроилась рядом, и стоит какому-нибудь неосторожному зверьку приблизиться к гнезду, как его встречает стремительная атака.
Так проходят недели инкубации. Заботливая мать ни на шаг не удаляется от кладки и однажды утром она слышит тихие квакающие звуки,доносящиеся из... яиц! Характер её сразу же меняется: она теряет покой,начинает хлопотать около гнезда. Осторожно нагибаясь, самка краем своих огромных мощных челюстей достаёт по одному яйцу и, В тихонько прикусывая их, ломает скорлупу.
Вылупившийся малыш-аллигатор падает в пасть матери, которая приступает к раскусыванию очередного яйца. Набрав таким образом в рот сразу несколько малышей, она тяжело идёт к реке и выпускает крокодилят в воду. Иногда самке приходится отвлекаться,чтобы прогнать желающих поживиться лёгкой добычей. Но вот последний малыш плавает на мелководье, и мать может покинуть многодневную вахту, которую она не ела без сна и пищи.