Морской еж, морские ежи, ядовитые морские ежи. Интересное о морских ежах

Морские ежи - это обитатели Мирового океана. Эти представители ихтиофауны могут быть опасными для человека. Одновременно с этим они несут большую пользу. О видах этих животных, их внешнем виде, размножении и питании читайте в данной статье.

Виды

Класс этих иглокожих очень многочисленный. Поэтому относящихся к нему животных условно разделяют на два подкласса. Первая группа - правильные ежи, то есть те, форма тела которых шарообразна. Тело неправильных иглокожих больше похоже на растянутый диск.

Существует более 900 видов животных, некоторые из которых встречаются очень часто. К ним относятся:

• Черные морские ежи, которые обладают длинными иглами. Это животное представляет большую опасность для человека, так как обладает длинными иглами. Интересен тот факт, что красота черного ежа может быстро превратиться в его оружие: при любом признаке опасности он направляет иглы в сторону раздражителя. То есть упавшая на него тень от какого-либо предмета может быть расценена как атака.
• Круглый морской еж, который тоже может быть опасен для человека. Он относится к одному из самых распространенных видов.
• Японский морской еж. По названию понятно, где он обитает. Этот представитель иглокожих может атаковать человека, если почувствует исходящую от него опасность.
• Грифельный морской еж, который отличается удивительной красной окраской. Его иглы обладают необычной формой треугольника с притупленной вершиной. По одной из версий, свое название он получил из-за того, что в древности с помощью его игл писали на
• Такой вид, как диадема, очень опасен для человека. При малейших признаках опасности животное протыкает хрупкими иголками кожный покров жертвы, и они ломаются. Процесс их извлечения очень болезненный. Часто эта разновидность встречается неподалеку от излюбленных туристами турецких берегов.

Описание

Животные, о которых идет речь в данной статье, относятся к такому классу, как иглокожие. Чаще всего морские ежи обладают телом шаровидной формы, диаметр которого составляет от 2 до 30 см вместе с иголками. С одной стороны оно сморщено, так как там расположено ротовое отверстие. Более того, именно эта часть их тела служит средством передвижения, ведь с ее помощью животные перемещаются по морскому дну. Скелет этих иглокожих очень хорошо развит, он мягкий только возле рта и анального отверстия, находящегося на спине. С помощью многочисленных бугорков, покрывающих поверхность тела, к нему прикрепляются иглы.

Морской еж, описание которого представлено в этой статье, может обладать практически любой окраской. Некоторые виды обладают уникальной способностью подстраивать цвет тела под окружающее пространство.

Иглы

Известковые палочки обладают цилиндрической формой. Они подвижно прикреплены к телу, что позволяет им спокойно вращаться в разные стороны. Они не только защищают животных, но и помогают им передвигаться. Более того, некоторые из них обладают хватательной функцией. В этом случае принято называть эти органы педицелляриями.

Яд

Морские ежи могут смертельно отравить человека. Как это происходит? Как только животное чувствует, что ему угрожает опасность, оно захлопывает свои иглы-щипчики на теле жертвы и вводит под кожу яд. Он представляет собой беловатую жидкость.

Места, которые были проколоты, начинают зудеть. Человек ощущает сильное жжение, его кожа приобретает ярко выраженный красный оттенок, могут образоваться отеки. Все это сопровождается болью. В тяжелых случаях происходит потеря чувствительности, жертву может разбить паралич. Яд, выпущенный иглами-щипчиками, поражает нервную систему. Под его действием нарушается дыхание, а это может быть очень опасно для ныряльщиков.

Если вовремя не выбраться на сушу и не оказать человеку помощь, он может погибнуть. Действительно, документально подтверждены случаи, когда пораженный ядом человек не успевал подняться на поверхность и умирал. В лучшем случае болевой синдром пройдет через 20 минут. Менее чем через неделю исчезнут и другие признаки отравления. Однако эффект паралича действует в течение 6 часов.

Места обитания

Все виды морских ежей обитают в водах, которые отличаются средней или высокой соленостью. Например, ареал черных ежей представлен просторами от Японии и Китая до Восточной Африки. Их также можно найти неподалеку от Гавайских островов. Круглый еж, а также другие представители класса иглокожих обладают схожим ареалом. Эти животные не водятся в малосоленых водах Черного и Каспийского морей.

Излюбленное место обитание иглокожих - морское дно. Они передвигаются по нему при помощи амбулакральных ножек. Эти органы представляют собой длинные отростки, на конце которых расположены присоски. Они позволяют животным перемещаться еще и по вертикальным поверхностям.

Питание

Пришло время выяснить, чем питается морской еж. Все зависит от того, к какому подклассу иглокожих он относится. Неправильные ежи потребляют в пищу планктон. А вот рацион их правильных сородичей более разнообразен. Так, эти хищные животные способны охотиться на ракообразных и моллюсков. При этом они могут поедать водоросли и даже падаль. Зачастую они нападают на других ежей, которые обладают меньшими размерами, а также атакуют морских звезд.

Размножение

Чтобы понять, как размножаются морские ежи, нужно знать несколько фактов о них. Итак, эти животные раздельнополые, то есть среди них есть как женские, так и мужские особи. Оплодотворение наружное. Это означает, что самец оплодотворяет отложенную самкой икру. Это происходит на мелководье. Однако те виды, которые обитают в антарктических водах, являются живородящими. В теле самки расположена специальная выводковая камера, в которой и происходит развитие яиц.

Размножение морских ежей - довольно простой процесс, который чаще всего происходит вне тела самки. Однако те особи, которые были рождены в водах Антарктики, покидают материнское тело полностью сформировавшимися. Уже через три года наступает их половая зрелость. Всего продолжительность жизни этих иглокожих составляет от 12 до 15 лет. Документально зарегистрированы случаи, когда ученым давалось найти особей, чей возраст достигал 35 лет. Поэтому они условно считаются долгожителями.

Враги

Несмотря на то что морские ежи обладают хорошей самозащитой, они часто становятся пищей для других птиц, рыб и млекопитающих. Для выдры эти иглокожие - особый деликатес. Животное ловит колючий шар, а затем несколько раз бросает его на твердую поверхность и разбивает панцирь. Морские птицы охотятся на ежей похожим образом. Так, крупные птицы поднимают добычу на большую высоту и скидывают колючую пищу на камни. Панцирь разбивается, и мясо животного остается незащищенным.

Польза

Морской еж, фото которого представлено в данной статье, очень ценится. Во-первых, большой популярностью пользуется икра таких видов, как палевый, многоиглый и зеленый. Согласно поверьям японцев, этот продукт способен продлить молодость и даровать человеку долголетие. Действительно, в икре содержатся питательные вещества, важнейшие аминокислоты и жиры. Недавно были проведены исследования, в результате которых ученые выяснили, что геномы человека и морского ежа частично совпадают. Именно поэтому долго живущие животные могут сохранить срок существования и человека разумного. Полезнее всего будет съесть свежую икру, которая не подвергалась термической обработке. Не всем она нравится в чистом виде, но салатам и другим блюдам придает интересный вкус.

Во-вторых, с помощью этих животных можно вылавливать промысловую рыбу. Дело в том, что иглокожие в период нереста собираются в большие группы. Они привлекают рыб и ракообразных, которые не против полакомиться морскими ежами. А рыбаки в это время вылавливают, например, камбалу.

История существования морских ежей (лат. Echinoidea ) – донных животных, входящих в обширный класс под названием «Иглокожие», — насчитывает уже более пятисот миллионов лет. Их жизненный цикл начинается с того момента, когда самец выбрасывает струю спермы прямо в воду, а находящаяся рядом самка здесь же откладывает яйца. Оплодотворенные яйца проходят несколько ступеней развития и примерно через месяц превращаются в молодых ежей, обладающих всеми признаками взрослой особи.

Морские ежи обитают практически во всех морях и океанах и ведут донный образ жизни. Главное условие их комфортного существования – соленая вода, поэтому в таких малосоленых морях, как Черное и Каспийское, их не увидишь. Самые опасные виды ядовитых морских ежей встречаются в тропических водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов.

По форме панциря, состоящего из множества неподвижных известковых пластинок, морских ежей делят на правильных и неправильных. Как видно из названия, правильные ежи имеют круглый симметричный панцирь, а неправильные – уплощенный. К панцирю крепятся очень важные для морского ежа органы – иглы, способные двигаться в различных направлениях и выполняющие сразу несколько функций – с их помощью ежи перемещаются, защищаются от хищников и добывают пищу.

У одних видов иглы почти незаметные – не больше двух миллиметров, иглы других — длинные, около тридцати сантиметров, иногда ядовитые. Самые распространенные цвета морских ежей – пурпурный и розовый, реже встречаются коричневые, зеленые, черные, белые, красные.

Морские ежи, как и другие иглокожие, обладают уникальной гидравлической системой, отвечающей за такие жизненно важные функции, как дыхание, осязание, движение и выделение. Сотни цилиндрических трубочек (ножек) с присосками на конце пронизывают панцирь морского ежа.

Наполняясь водой, ножки растягиваются и крепятся к ближайшей поверхности, затем за счет изменения давления снова сокращаются, и животное передвигается. При помощи нижних ножек морские ежи зарываются в песок или очищают панцирь от остатков пищи, а верхние служат в качестве органов осязания и дыхания.

Рот морского ежа, расположенный на нижней стороне туловища, снабжен особым жевательным аппаратом, называемым «Аристотелев фонарь». Это устройство снабжено сразу пятью челюстями, каждая из которых увенчана прочным острым зубом, не прекращающим рост в течение всей жизни морского ежа. Свои уникальные челюсти морские ежи используют в качестве скребка, отслаивая водоросли с камней, для размельчения добычи или рытья нор.

Добывание пищи для морских ежей не представляет особых трудностей – эти всеядные существа готовы проглотить не только водоросли, моллюсков, губок, но и себе подобных — мелких морских ежей и морских звезд. В свою очередь, морскими ежами не откажутся полакомиться рыбы, птицы, омары.

Самый главный охотник на морских ежей – калан. Чтобы не пораниться острыми иглами, калан заворачивает ежа в водоросли или разбивает его камнем прямо у себя на груди. Прячась от хищников, морские ежи забираются в узкие щели между камнями, увеличивая их до нужной глубины при помощи игл и зубов.

Любителям водных видов спорта и обычным туристам довольно часто приходится сталкиваться с укусами и ожогами медуз, кораллов, водорослей и прочих обитателей океанских глубин. Поэтому нужно быть готовым к нежелательной встрече и знать, каким образом оказывается первая помощь в тех или иных случаях контактов с морскими жителями.

В первой части нашей статьи, созданной по материалам форума Винского, расскажем, что делать, если произошла неприятная встреча с медузами, ежами, моллюсками, осьминогами и скатами.

Кораллы

О коралл вы можете случайно порезаться, задев его окаменевший наружный скелет. На первый взгляд безвредные ранки часто набухают и воспаляются, поскольку обычно в них остается какое-то количество животного белка.

Что делать при порезе о коралл : промыть поврежденные места пресной водой, намылить, а потом снова хорошо промыть. Чтобы ликвидировать остатки коралловой пыли, снова промойте ранку смесью воды с перекисью водорода (в пропорции 1 к 1). Потом покройте рану мазью, содержащей антибиотик.

Коралл может вас ужалить, тогда возникают следующие симптомы: после контакта возникает жжение, кроме того, скорее всего, появится выпуклая зудящая сыпь. Возможно опухание лимфатических желез.

Что делать, если вас ужалил коралл : хорошо промойте ожог морской водой (так как пресная вода усиливает боль). Потом протрите ожог уксусом или алкоголем, чтобы облегчить чувство боли., Если необходимо, побрейте пораженную зону и воспользуйтесь пинцетом, чтобы вынуть все остатки коралла. Для того, чтобы снизить зуд и жжение, можно принять антигистаминный препарат или болеутоляющие средства.

Медузы

При ожоге медузы наблюдается покраснение, а также небольшая припухлость пораженной зоны.

Что делать, если вас ужалила медуза : промойте ожог соленой содой. Нейтрализуйте жала, оставшиеся на коже, обильно промыв ожог 5% столовым уксусом или изопропиловым спиртом 40-70%. Удалите пинцетом оставшиеся щупальца. Побрейте, если нужно, пораженную область и промойте уксусом еще раз. Нанесите крем «Гидрокортизон». Порой ожоги могут быть очень ядовитыми и даже смертельными, поэтому наблюдайте за симптомами: тошнота, отсутствие реакции на раздражители, опухоль пораженного места, затруднение в дыхании требуют немедленной медицинской помощи квалифицированных врачей.

Медуза крестовичок (гонионема) при встрече дарит следующие симптомы: наступает удушье, появляется сухой кашель, боли в конечностях и поясниц, онемение пальцев.

Что делать при ожоге гонионемы: сохраняйте спокойствие, если поблизости нет врача, и присыпьте пораженное место песком. Раствором аммиака (нашатырем), изопропиловым спиртом или уксусом можно нейтрализовать яд. Острый период обычно длится четыре–пять дней, затем недомогание проходит. Во второй раз с крестовичком лучше не встречаться, так как последующие поступления яда вызывают более сложные последствия и тяжелые осложнения.

Физалия , или португальский кораблик не является медузой, но внешне напоминает.

Этот крупный прозрачный пузырь размером до 25 см, одна из его частей заполнена газом, и это удерживает ее на поверхности. Щупальца (размером до 30 м) физалии несут большое количество стрекательных клеток, опасных своим ядом для человека. При контакте с ее щупальцами получается сильнейший «ожог», и он вызывает мучительные боли. Позже проявляются другие симптомы отравления - повышение температуры, поражение нервной и кровеносной системы, дыхательных функций. Человек, пораженный в воде ядом физалии, с трудом может удерживаться на поверхности, что может быть смертельно опасным.

Медуза аурелия обычно до 25 см в диаметре, пульсирует, прозрачная, с волосовидными щупальцами и четырьмя почковидными гонадами. Ожоги аурелии вызывают раздражение кожи. Экзотический и яркий внешний вид может подвигнуть отдыхающих поймать красивую «силиконовую игрушку», плывущую в море.

Щупальцы аурелии длиной в 15 м почувтсвуются еще на подходе к этой «игрушке». При этом, обрывки щупалец, даже выброшенные на берег остаются опасными и при высыхании.

Медуза морская оса (или кубомедуза в Австралии) – небольшая прозрачная медуза, считается самым опасным животным морских глубин, которое унесло жизнь большего количество людей, чем акула. Яд морской осы по составу близок яду кобры, однако по силе действия превышает его. Ужаленный человек может погибнуть в течение несколько минут.

Яд этой медузы обладает нервно–паралитическим действием. При поражении ядом появляется нестерпимая боль в месте ожога стрекательных нитей. Через пару минут конечность может оказаться парализованной, а щемящая боль распространится на лимфатические узлы. Болевые ощущения могут появляться и затухать приступообразно, а через какое-то время исчезнуть. Однако встречаются частые летальные исходы обширных ожогов от действия стрекательного аппарата кубомедузы.

Пораженный участок необходимо промыть морской водой и потом обильно поливать 5% столовым уксусом или 40–70% изопропиловым спиртом. Потом пинцетом удалить оставшиеся щупальца. Очень вероятна необходимость массажа сердца и искусственного дыхания. Пострадавшего нужно немедленно отправить в больницу.

Губки

В виду своей уязвимости, губки выработали очень эффективные способы химической защиты, поэтому трогать их вообще не рекомендуется. Особенно нужно избегать контактов с яркими губками - желтыми, оранжевыми и красными. Скелетные иглы губок могут пробить даже неопреновую резину перчаток. Вырабатываемый губками токсин вызывает сильнейшее раздражение кожи, дерматиты.

Что делать, если вас ужалила губка : пораженный участок кожи необходимо промыть морской водой, а потом обработать изопропиловым спиртом или столовым уксусом. Аллергическая реакция при ожоге может быть весьма сильной, а помощь доктора - необходимой.

Морские ежи

Иглы этих иглокожих животных ядовиты и наносят болезненные уколы (часто также заражение), а оставаясь в ране, иглы ежа вызывают дальнейшие боли. Большое количество уколов в редких случаях может вызывать паралич и даже смертельный исход. Такой симптом, как затрудненное дыхание, требует немедленной врачебной помощи.

Что делать при уколе морского ежа : аккуратно покиньте воду, стараясь не обломать кончики игл, торчащие из кожи. На берегу придется терпеть, как можете, чтобы подождать, пока тело не высохнет. Ни в коем случае не вытаскивайте иглы зубами, ногтями, пинцетом и прочими твердыми предметами!

Попросите кого-нибудь дать вам бумажную салфетку или бумажный носовой платок и аккуратно берите салфеткой отдельную иголочку и вытаскивайте, пытаясь не обломить. Потом можно наложить местный антибиотик. Неплохо также сделать прививку от столбняка.

Если иголки ежа обломались под корень и вытащить их практически невозможно, не стоит паниковать – продезинфицируйте пораженное место спиртом. На следующий день обычно боль стихает, а потом вообще проходит. Иглы из известняка со временем растворятся вашей кровью и выйдут из организма бесследно.

Часто при уколах морских ежей случается инфицирование раны и развивается длительный воспалительный процесс. Причинами этого являются оставшиеся в теле частицы игл, извлечь которые полностью не удалось.

Во избежание уколов не рекомендуется трогать морских ежей с длинными иглами, похожими на спицы. Стоит помнить, что даже кожаные и матерчатые перчатки, ботинки, ласты не являются 100% защитой! Поэтому при передвижении по мелководью нужно проявлять повышенную осторожность, чтобы не наступить случайно на ядовитых иглокожих.

Для нейтрализации яда также можно подержать поврежденную часть в очень горячей воде в течение 30-90 минут или сделать давящую повязку.

При встрече с черным морским ежом с длинными иглами на коже могут быть видны черные точки – это пигмент, он безвреден, но может затруднить процесс поиска воткнувшихся игл.

Один из самых ядовитых морских ежей – это трипнеустес красного цвета. Трогать его ни в коем случае нельзя! Это еж очень любит сидеть между камней во время отлива. Бывает также фиолетового и белого цвета.

Щетинистый червь

При контакте со щетинистым червем наблюдаются такие симптомы, как опухоль, жжение и боли.

Что делать при укусе щетинистого червя: промойте ранку уксусом или спиртом, чтобы нейтрализовать остатки яда и облегчить боли, избавиться от щетины поможет липкая лента или полоски скотча. снять воспаление поможет крем «Гидрокортизон», стоит также принять обезболивающие.

Скаты

Чем меньше по размеру скат, тем больше проблем он может доставить человеку. Из скатов наиболее опасны хвостоколы (с ядовитым шипом на спине) и электрические скаты. Встреча с этими созданиями может случиться даже у самого берега с песчаным дном.

Электрический скат имеет круглое и мясистое тело, нередко ярко окрашенное, напоминает внешне очень толстый блин. Узкий хвост резко отделяется от туловища ската, есть хвостовой плавник. Жаберные щели располагаются на брюхе. Их электрические органы находятся по бокам тела между грудными плавниками и головой, и состоят они из видоизменённой мышечной ткани. Напряжение, зафиксированное при разряде электрического органа у различного вида скатов, сильно отличается и составляет от 8В до 220В. Электрические скаты ведут малоподвижный образ жизни на дне, в основном в прибрежных морских районах. Электрический удар ската весьма неприятен, в некоторых случаях вызывает паралитический шок.

Cкат-хвостокол — круглый, плоской формы, с длинным тонким хвостом, около одного или полутора метра длиной, с ядовитыми шипами. Это скат очень быстро плавает. Нужно остерегаться хвоста, его шипы очень трудно извлечь из тела, так как при вытаскивании шипы часто ломаются.

Симптомы укола — кровотечение и острая боль. Ранка может изменить цвет и опухнуть, также может наблюдаться опухание лимфатических узлов или другие реакции организма. Сам скат песочного-желтого цвета. Имейте в виду, что хвостоколы тоже могут прятаться под песком.

Что делать при поражении скатом: сначала промойте рану морской водой. Потом погрузите травмированный участок в горячую воду, чтобы ослабить болевые ощущения. Пинцетом удалите остатки жала. Промойте снова рану с мылом. Остановите кровотечение, плотно перевяжите рану. Обычно зона поражения воспаляется и опухает, поэтому вмешательство врача необходимо.

Моллюски

Большую опасность, особенно для ныряльщика, представляет из себя тридакна — самый большой в мире двустворчатый моллюск, длина которого достигает полутора метров, а масса 250-300 килограммов. Конечность человека при попадании в щель между чуть приоткрытых створок может быть зажата захлопнувшимися створками как тисками. Известны случаи, когда ловцы губок для спасения жизни даже отсекали себе конечность. При наличии тридакны в грунте следует соблюдать большую осторожность. В случае зажатия конечности нужно разрезать ножом или острым предметом мускулы–замыкатели створок.

Ядовитыми являются моллюски–конусы из класса брюхоногих, имеющие яркую раковину конической формы. Эти моллюски наносят укол острым, как иголка, шипом, который скрыт в узком хоботке раковины. Внутри шипа есть проток ядовитой железы, по нему в ранку впрыскивается сильный яд. В момент укола вы ощущаете резкую боль. Укол некоторых видов конусов может вызвать фатальный исход. Из-за нервно–паралитического яда возникает паралич дыхательной и сердечной деятельности.

Конусы — ядовитые рыбоядные моллюски, но они действительно могут убить человека. Они становятся очень активными, когда в их среде обитания к ним прикасаются. Если взять раковину в руки, то она мгновенно выдвигает твердый хоботок радулу и вонзает в тело свой шип.

Укол сопровождается острой болью, доводящей до потери сознания, а также онемением места поражения и других частей тела. Потом может начаться паралич сердечно-сосудистой системы и органов дыхания. По статистике, один из трех случаев укола шипом улитки-конуса заканчивается смертью. Все эти случаи имели место по вине человека: привлеченный красотой моллюска, он брал ее в руки и вынуждал конус защищаться.

При поражении ядом конуса нужно изолировать место укола двумя жгутами с двух сторон и срочно отвезти пострадавшего в больницу.

Лучше сразу после укуса обратитесь к врачу, он выпишет обезболивающее и сделает нужные прививки. Вам также может понадобиться дополнительное наблюдение.

Помните о том, что конусы очень красивые, поэтому часто от них страдают дети! Они могут лежать в песке, при этом глубоко втягиваться в свою раковину. Игла выстреливается из кончика глотки, очень быстро и неожиданно.

Осьминоги

Крупные осьминоги опасны тем, что могут задерживать ныряльщика на глубине.На 8 щупальцах осьминога находится около 2 тысяч присосок, каждая с держащей силой около 100 гс, то есть общая держащая сила взрослой особи осьминога может превышать 150 кгс.

Реальную опасность также представляет укус осьминога. В рану может попасть секрет ядовитых слюнных желез осьминога. При этом чувствуется острая боль и зуд в районе укуса. Возникают воспалительная реакция и обильное кровотечение из раны вследствие замедления свертывания крови. Обычно через 2-3 дня наступает выздоровление. В то же время, есть случаи тяжелых отравлений, когда появляются симптомы поражения центральной нервной системы. Если вас укусил осьминог, необходимо наложить жгут. Может потребоваться продолжительное искусственное дыхание. Нужно срочно доставить Пострадавшего в больницу.

Морские блохи

С этими жителями подводного мира часто встречаются отдыхающие, которые любят заплывать далеко в море. Внезапно в абсолютно чистой воде, в 30-50 метрах от берега, тело пловца начинает ощущать жгучие покалывания, будто кто-то колет его тонкими раскаленными иголками. Если подобное случилось, не паникуйте и не пытайтесь отбиться руками, так как вы попали в стаю маленьких прозрачных ракообразных – «морских блох». Лучшее, что можно сделать — быстрее плыть к берегу. Обычно укусы «морских блох» заканчиваются без каких-то последствий, и только у людей с нежной кожей может появиться на теле «крапивница».

Большую опасность для аквалангистов представляют морские ежи , тело которых чаще имеет шаровидную форму. На одном из полюсов этот шар несколько сморщен - это ротовая сторона животного. Здесь расположено ротовое отверстие и этой же стороной иглокожие ползают по дну. Скелет у морских ежей развит сильнее чем у других иглокожих. Мягким остается лишь небольшое пространство возле рта и вокруг анального отверстия которое находится на спинной стороне тела. Поверхность скелетных пластинок покрыта‚ многочисленными бугорками, к которым прикрепляются иглы.

Иглы морских ежей - это цилиндрические плотные известковые палочки, подвижно сплетенные со скелетом-панцирем, что позволяет им легко вращаться во все стороны. Иглы выполняют не только защитную функцию, но иногда принимают участие и в движении животного. Иглы некоторых ежей достигают в длину до 30 см. Среди обыкновенных игл имеются иглы, похожие на щипчики, представляющие собой хватательные органы. Эти измененные иглы-щипчики называются. С их помощью морской еж очищает свой «костюм». Некоторые щипчики играют защитную роль‚ так как содержат в себе ядовитые железы. Яд, который они выделяют, довольно сильный по действию. Преобразованные в щипчики, иглы, несколько короче обычных, поэтому при защите обычные иглы отводятся в разные стороны, открывая ядоносные приспособления и давая им возможность действовать.

У некоторых видов тропических морских ежей ядовита и часть обычных игл, так как на свободном конце у них тоже расположена железа. Для человека представляет опасность около 80 видов морских иглокожих.

По поводу того, имеются ли у одного и того же животного иглы-щипчики и обычные иглы, мнения ученых расходятся. Так, по Холстеду, y одного вида бывают либо те, либо другие иглы. Более того, ученый считает, что хотя и пишут о ядовитости обычных игл у морских ежей, но экспериментально это не доказано.

Среди морских ежей наиболее многочисленны черные морские ежи с длинными иглами. Они распространены от Восточной Африки до Полинезии, Китая, Японии. Близкие виды встречаются в Вест-Индии, у Гавайских островов. Круглый морской еж обитает в водах от Восточной Африки до Японии, японский морской еж - в водах Японии, т. е. обитание морских ежей охватывает тропические и субтропические районы Индийского, Тихого и Атлантического океанов. Наиболее опасные и часто встречающиеся - это круглый морской еж и черный морской еж с длинными иглами. Некоторые морские ежи, в частности черный морской еж с длинными иглами, довольно красивы по окраске. Иглы этих животных очень чувствительны. Морской еж быстро реагирует на малейшее изменение условий окружающей среды, и его иглы сразу же направляются в сторону раздражителя, которым может быть неожиданное, вызванное чем-то сильное движение воды или тень человека, случайно упавшая на животное.

Видоизменившиеся иглы-щипчики состоят из двух створок - частей. При защите от врагов эти створки раскрываются, а затем захлопываются на теле жертвы. Их концы легко прокалывают кожу, вводя яд. Через отверстия в створке выделяется ядовитая жидкость, имеющая беловатый цвет.

Места уколов, куда попали концы ядовитых игл морского ежа, начинают зудеть, появляется ощущение сильного жжения, кожа краснеет, отекает, болит. Может наступить потеря чувствительности, вплоть до паралича мышц. Тяжелее переносятся уколы иглами-щипчиками (педицелляриями). По мнению ряда исследователей, токсины, выделяемые их железами, действуют направленно, поражая нервную систему. Кроме паралича двигательных мышц, может произойти расстройство дыхания, что очень опасно во время работы под водой.

В наиболее тяжелых случаях человек погибает. Известны случаи гибели людей под водой, когда после поражения ядом морских ежей они не смогли подняться на поверхность. B менее тяжелых случаях интоксикации боль уменьшается примерно через 15 - 20 мин, а через три-четыре дня исчезают и другие симптомы отравления. Правда, после исчезновения болей сохраняются еще явления паралича (в течение 6 ч, а иногда и дольше).

При поражении ядом морских ежей надо принять меры к уменьшению всасывания яда. Следует резко ограничить подвижность пострадавшего, быстро удалить из ранок обломки игл и доставить пострадавшего в стационар.